Kontingenz: Methodisch verhindert oder beobachtet? / Contingency: Methodically Eliminated or Observed?

Abstract

Als zentrales Problem der qualitativen Sozialforschung erscheint die Frage nach der Konstitution von Bedeutungen. Sowohl Biographieforschung als auch Ethnomethodologie bieten methodische Antworten an, denen zufolge Bedeutungen über immer schon vorhandene Ordnungsstrukturen entschlüsselt werden. In diesem Beitrag wird der Versuch unternommen, eine qualitative Methodologie zu entwickeln, die sich für die Entstehung von Ordnung interessiert. Mit dieser systemtheoretischen Reformulierung einer Methodologie der qualitativen Sozialforschung können dann bekannte Argumentationsfiguren (Narration bzw. kommunikative Kompetenz, Authentizität bzw. recipient design, Prozessstrukturen bzw. Indexikalität) neu gelesen werden, und zwar als Versuch zur Ausschaltung von Kontingenz über die Installation von Gültigkeitskriterien, von zuverlässig interpretierenden Adressaten und von zeitbindenden Speichermedien. Als Resultat dieser Argumentation ergibt sich die Forderung danach, in qualitativen Forschungen Kontingenz selbst zum Thema zu machen, anstatt mit Hilfe von Methoden eine immer schon vorausgesetzte Ordnung zu entdecken. Diese Methodologie wird am Beispiel der Untersuchung von Todesbildern illustriert.A problem central to qualitative research appears to be the question about how meaning is constituted. According to ethnomethodology as well as biographical research, meaning has to be decoded in terms of existing structures of order. This paper attempts to develop a methodology of qualitative research which focuses on the formation of order. By means of a reformulation of qualitative research based on system theory well-known topics (narration or communicative competence, authenticity or recipient design, processual structures or indexicality) can be seen in a new context, i.e. as an attempt to eliminate contingency via the installation of criteria of validity, of addressees reliably interpreting and time-binding storage media. As a result, we claim that qualitative research should focus explicitly on contingency instead of only discovering an assumed order. The methodological argumentation is illustrated by examples from a study about images of death.