Aplicación de mucílago de cacao para el control de musgo (Rigodium implexum) en el cultivo de cacao (Theobroma cacao l.)

Abstract

El cultivo de cacao (Theobroma cacao L.) constituye una actividad agrícola de gran importancia económica y social en Ecuador; sin embargo, en zonas tropicales húmedas su productividad se ve afectada por la presencia de musgo (Rigodium implexum), el cual reduce la floración, el desarrollo de frutos y la calidad del cultivo. Tradicionalmente, el control de musgo se realiza mediante herbicidas selectivos, cuyo uso genera impactos negativos sobre el ambiente y los microorganismos benéficos, siendo el mucílago de cacao una alternativa sostenible para el manejo del musgo. El objetivo de esta investigación fue evaluar la aplicación de mucílago de cacao fermentado en diferentes concentraciones para el control de Rigodium implexum y su efecto sobre las variables reproductivas del cacao. Este estudio se desarrolló en el Centro Experimental Sacha Wiwa, parroquia Guasaganda, provincia de Cotopaxi, bajo un diseño de bloques completamente al azar con cinco tratamientos y cuatro repeticiones. Los tratamientos consistieron en la aplicación de mucílago fermentado al 100%, 75%, 50%, 25% y un testigo sin aplicación. Se evaluó el índice de musgo muerto y la efectividad del control, así como el número de flores y de mazorcas antes de la maduración fisiológica a los 15, 30 y 45 días; adicionalmente se registró el número de mazorcas negras. Evidenciando que el mucílago de cacao fermentado, especialmente a concentraciones iguales o superiores al 75%, es una alternativa agroecológica eficaz para el control de Rigodium implexum, que además contribuye a mejorar la floración y la formación inicial de mazorcas sin afectar negativamente la sanidad del cultivo.