Food availability and larval density affect ovarian development in Plutella xylostella (L.) (Lepidoptera: Yponomeutidae)

Abstract

The effect of Diamondback Moth (Plutella xylostella L.) population density and plant age on the rate of ovarian development was investigated. In tests carried out in Petri dishes, the density of larvae/leaf disk affected the rate of ovarian development. A high proportion of moths from larvae reared on leak disks from two or four-month-old spring cabbage at a density of seven or 14 larvae/leaf disk were mature at emergence. But moths reared at the same type of plant at a density of 28 larvae/leaf disk were largely immature at emergence. When the larvae were reared at a density of 30 larvae/plant on two or four-month-old spring cabbage plants, a high proportion of females were mature at emergence. Crowding has an important effect on the rate of ovarian development in Diamondback Moth with possible consequences for the migratory potential of moths, as insect migration generally occurs when the ovaries of the females are immature. The density of moths necessary to increase the proportion of immature females in the field is probably higher than 30 larvae/plant.Foi investigado o efeito da densidade populacional e idade da planta no desenvolvimento ovariano da traça-das-crucíferas (Plutella xylostella L.). Em testes realizados em placas de Petri, a densidade de larvas por disco de folhas de repolho afetou o desenvolvimento ovariano. Quando a densidade foi de sete ou 14 larvas/disco de repolho, a maior parte das fêmeas possuíam ovários maduros na emergência. Quando esta densidade foi de 28 larvas/disco de folha, a maior parte das fêmeas possuíam ovários imaturos na emergência. Não houve efeito da idade da planta sobre o desenvolvimento ovariano. Quando larvas da traça-das-crucíferas foram criadas sobre plantas de repolho de idades de dois e quatro meses, com densidade de 30-35 larvas/planta, mais de 94% das fêmeas possuíam ovários maduros na emergência. Foi sugerido que a densidade populacional exerce um importante efeito sobre o desenvolvimento ovariano da traça-das-crucíferas. Como migrações de insetos geralmente ocorrem quando os ovários das fêmeas estão imaturos, em campo, fêmeas com potencial migratório deverão ocorrer apenas quando a densidade for superior a 30 larvas/planta.