Histoire des sécheresses Andines ; Potosi, El Niño et le petit âge glaciaire

Abstract

Cet article présente la méthode historique de reconstitution du climat des Andes centrales depuis la colonisation espagnole (XVIe siècle), qui utilise les sources narratives des archives et des bibliothèques boliviennes, essentiellement à Potosi et à Sucre (l'ancienne Charcas ou encore La Plata), argentines, à Buenos Aires, et espagnoles, à Madrid et surtout à Séville dans l'Archivo General de Indias. Les relations entre les sécheresses et l'intensité des épisodes El Nino au cours de la période étudiée sont présentées et discutées, de même que la chronologie du Petit Age Glaciaire. Il faut souligner que les grandes périodes sèches andines, qui sont aussi identifiées à Potosi de 1560 a 1641 et de 1780 a 1820, sont contemporaines de pulsations froides du Petit Age Glaciaire.