Diferenças clínicas, epidemiológicas e biológicas entre o câncer na criança e no adulto

Abstract

O câncer representa hoje a primeira causa de morte por doença entre a população de faixa etária compreendida entre 1 e 21 anos nos Estados Unidos e em outros países economicamente desenvolvidos. No Brasil, esta doença figura como a terceira causa de morte por doença entre a população de faixa etária compreendida entre 1 e 14 anos, sendo já a primeira causa de óbito no município e no estado de São Paulo no grupo etário compreendido entre 5 e 14 anos, excluindo-se acidentes e causas externas. O objetivo deste artigo é informar a classe médica, principalmente a pediátrica, das particularidades do câncer infantil e de suas diferenças com as formas dos adultos, mais conhecidas e frequentes. Graças à moderna abordagem multidisciplinar, o câncer infantil pode atingir índices de cura de 60% a 70%, mas, para tal, é imprescindível o diagnóstico precoce. Portanto, é importante que toda a comunidade pediátrica mostre-se motivada e informada sobre os sinais e sintomas das neoplasias pediátricas, já que não dispomos de métodos de “screening” tão úteis e eficazes como para o controle do câncer do adulto.