Traditional games and public health: a sociocultural review of Indonesian perspectives

Abstract

Introduction: Modernization, digital lifestyles, and urban pressures have reduced the practice of traditional games in Indonesia, raising concerns regarding decreased physical activity and weakened cultural continuity. This review aims to analyze the sociocultural meanings and public health contributions of Indonesian traditional games within a contemporary social context. Methodology: A systematic review was conducted on peer-reviewed articles published between 2015 and 2025 that examined Indonesian traditional games. Studies indexed in major academic databases were reviewed and analyzed using perspectives from sports science, anthropology, and health promotion. Results: The findings show that traditional games contribute to physical fitness, motor development, emotional balance, and mental well-being. At the same time, they function as culturally embedded platforms that strengthen social cohesion, moral learning, identity formation, and intergenerational relationships. This review offers an integrative sociocultural–public health perspective that positions traditional games not merely as recreational activities, but as culturally grounded public health resources. Conclusions: Indonesian traditional games hold dual value as tools of cultural resilience and as promotors of active, healthy lifestyles. Their integration into physical education and community-based health programs represents a culturally sustainable strategy for improving public health. Further research is recommended to explore policy development and adaptive implementation of traditional games in urban and digital environments.Introducción: La modernización, los estilos de vida digitales y las presiones urbanas han reducido la práctica de los juegos tradicionales en Indonesia, generando preocupación por la disminución de la actividad física y la continuidad cultural. El objetivo de esta revisión es analizar los significados socioculturales y las contribuciones a la salud pública de los juegos tradicionales indonesios en el contexto social contemporáneo. Metodología: Se realizó una revisión sistemática de artículos revisados por pares publicados entre 2015 y 2025 que examinan los juegos tradicionales indonesios. Los estudios indexados en las principales bases de datos académicas fueron revisados y analizados desde las perspectivas de las ciencias del deporte, la antropología y la promoción de la salud. Resultados: Los hallazgos muestran que los juegos tradicionales contribuyen a la condición física, el desarrollo motor, el equilibrio emocional y el bienestar mental. Al mismo tiempo, funcionan como espacios culturales que fortalecen la cohesión social, el aprendizaje moral, la formación identitaria y las relaciones intergeneracionales. Esta revisión presenta una perspectiva integradora sociocultural–salud pública que sitúa los juegos tradicionales no solo como actividades recreativas, sino como recursos culturales para la salud pública. Conclusiones: Los juegos tradicionales indonesios poseen un doble valor como herramientas de resiliencia cultural y promoción de estilos de vida activos y saludables. Su integración en la educación física y en programas comunitarios de salud representa una estrategia culturalmente sostenible. Se recomienda profundizar en políticas públicas y en su adaptación a contextos urbanos y digitales.Introdução: A modernização, os estilos de vida digitais e as pressões urbanas reduziram a prática dos jogos tradicionais na Indonésia, gerando preocupação pela diminuição da atividade física e da continuidade cultural. O objetivo desta revisão é analisar os significados socioculturais e os contributos para a saúde pública dos jogos tradicionais indonésios no contexto social contemporâneo. Metodologia: Foi realizada uma revisão sistemática de artigos revistos por pares publicados entre 2015 e 2025 que examinam os jogos tradicionais da Indonésia. Os estudos indexados nas principais bases de dados académicos foram revistos ​​e analisados ​​nas perspetivas das ciências do desporto, da antropologia e da promoção da saúde. Resultados: Os hallazgos mostram que os jogos tradicionais contribuem para a condição física, o desenvolvimento motor, o equilíbrio emocional e o bem-estar mental. Ao mesmo tempo, funcionam como espaços culturais que fortalecem a coesão social, a aprendizagem moral, a formação identitária e as relações intergeracionais. Esta revisão apresenta uma perspetiva integrada sociocultural-saúde pública que situa os jogos tradicionais não só como atividades recreativas, mas também como recursos culturais para a saúde pública. Conclusões: Os jogos tradicionais indonésios representam um duplo valor como ferramentas de resiliência cultural e de promoção de estilos de vida activos e saludáveis. A sua integração na educação física e nos programas de saúde comunitária representa uma estratégia culturalmente sustentável. Recomenda-se aprofundar as políticas públicas e a sua adaptação a contextos urbanos e digitais.