El desafío a los Juegos Olímpicos de Berlín 1936: Barcelona, la Olimpiada Popular olvidada y los atletas judíos de Palestina

Abstract

El día 19 de julio de 1936 la ciudad de Barcelona albergaba a un número inusual de personas. Miles de atletas y hasta 20 mil visitantes se encontraban presentes en la ciudad para asistir a los actos de inauguración de la Olimpiada Popular que había sido convocada como desafío a los Juegos Olímpicos de Berlín de ese mismo año. Sin embargo la insurrección militar contra el gobierno electo de la Segunda República puso fin a esta iniciativa antifascista auspiciada por la Generalidad catalana. Debido a ello esta iniciativa quedaría relegada al olvido durante las décadas siguientes, recibiendo muy poca atención por parte de la historiografía dedicada a este agitado periodo de la reciente historia española. Este artículo arroja nueva luz sobre el desafío que la Olimpiada de Barcelona planteaba al imparable crecimiento del fascismo europeo a lo largo de los años centrales de la década de 1930. Igualmente, destaca el hecho de que algunos de los atletas presentes en Barcelona durante esos días pasarían a ejercer como los primeros voluntarios en sumarse a la defensa en armas de la sitiada República. Una de las delegaciones que viajaban a Barcelona partió desde la Palestina judía. Fue esta la primera expresión de solidaridad desde el Yishuv judío con la República española y su lucha por la supervivencia.