L’acceptabilité sociale : une notion en consolidation

Abstract

Cet article examine un enjeu particulièrement important pour toutes les entreprises qui ont des ancrages locaux marqués : l’acceptabilité sociale. Cette notion s’est imposé au cours des dernières années dans différents contextes à la suite de controverses entre entreprises et communautés locales. Cependant, sa diffusion parmi les praticiens et les décideurs contraste avec sa conceptualisation limitée en tant qu’objet de recherche. Les apports de cet article sont de deux ordres. Le premier est théorique et vise à cartographier les définitions de l’acceptabilité sociale, cerner ses enjeux et proposer un modèle multi-niveaux de l’acceptabilité sociale. Le deuxième apport est empirique. L’étude en profondeur des niveaux d’acceptabilité sociale à partir de l’analyse de l’évolution des relations entre Hydro-Québec et la nation crie sur près de quatre décennies (1971-2012) illustre ces enjeux et l’évolution de leur gestion.This article examines a particularly important issue for all companies that have significant local anchoring: social acceptability. This concept has emerged in recent years in different contexts as a result of major disputes between companies and local communities. However, while it became central in the circles of practitioners and decision makers, its conceptualization as an object of research is still limited. The contribution of this paper is twofold. The first is theoretical and aims to map the definitions of social acceptability, identify its challenges and propose a multi-level model of social acceptability. The second contribution is empirical. The in-depth analysis of levels of social acceptability deriving from the evolution of the relationship between Hydro-Québec and the Cree Nation for nearly four decades (1971-2012) illustrates these issues and the evolution of their management.Este artículo examina un elemento importante para todas aquellas empresas que buscan un generar un arraigo local: la aceptabilidad social. Este concepto es resultado de las problemáticas que se han suscitado entre empresas y comunidades locales en los últimos años. Mientras esta problemática se vuelve central entre administradores y tomadores de decisión, su conceptualización aún se es limitada. Bajo este contexto, el artículo tiene un doble propósito. El primero, de corte teórico, identifica los retos que las definiciones de aceptabilidad social presentan y propone un modelo multinivel de aceptabilidad social. El segundo, de corte empírico, analiza la evolución que ha tenido la relación entre Hydro-Québec y la Nación Cree en términos de sus niveles de aceptabilidad social por más de cuatro décadas (1971-2012). Esta experiencia ejemplifica el reto que conlleva la gestión de la aceptabilidad social para las empresas en su esfuerzo por generar arraigo en las comunidades donde opera.