Regulating online content

Abstract

The Digital Services Act (DSA) has introduced the figure of trusted flaggers, entities with expertise in detecting illegal online content whose notifications must be given priority attention by digital platforms due to their degree of trustworthiness (art. 22 DSA). This function gives entities a certain capacity to control public discourse. In this research, we delve into the legal and constitutional nature of these private powers and analyse whether their powers constitute a mechanism for monitoring harmful content, which contributes to the maintenance of peaceful coexistence in a healthier digital environment, or whether the delegation of these responsibilities, under the DSA, entails a form of censorship on freedom of expression, with the dangerous effect it entails for pluralism and democracy.The Digital Services Act (DSA) has introduced the figure of trusted flaggers, entities with expertise in detecting illegal online content whose notifications must be given priority attention by digital platforms due to their degree of trustworthiness (art. 22 DSA). This function gives entities a certain capacity to control public discourse. In this research, we delve into the legal and constitutional nature of these private powers and analyse whether their powers constitute a mechanism for monitoring harmful content, which contributes to the maintenance of peaceful coexistence in a healthier digital environment, or whether the delegation of these responsibilities, under the DSA, entails a form of censorship on freedom of expression, with the dangerous effect it entails for pluralism and democracy.Il Digital Services Act (DSA) ha introdotto la figura dei segnalatori affidabili, soggetti con competenze specifiche nell'individuazione di contenuti illegali online, le cui segnalazioni devono ricevere un'attenzione prioritaria da parte delle piattaforme digitali in virtù del loro grado di affidabilità (art. 22 DSA). Questa funzione conferisce a tali soggetti una certa capacità di controllo sul dibattito pubblico. In questa ricerca approfondiamo la natura giuridica e costituzionale di questi poteri privati e analizziamo se essi costituiscano un meccanismo di monitoraggio dei contenuti dannosi, che contribuisce al mantenimento di una convivenza pacifica in un ambiente digitale più sano, o se la delega di tali responsabilità, ai sensi del DSA, comporti una forma di censura della libertà di espressione, con i pericolosi effetti che ciò comporta per il pluralismo e la democrazia.A Lei dos Serviços Digitais (DSA) introduziu a figura dos sinalizadores de confiança, entidades com experiência na deteção de conteúdos ilegais online cujas notificações devem receber atenção prioritária por parte das plataformas digitais devido ao seu grau de fiabilidade (art. 22.º da DSA). Esta função confere às entidades uma certa capacidade de controlar o discurso público. Nesta investigação, aprofundamos a natureza jurídica e constitucional destes poderes privados e analisamos se os seus poderes constituem um mecanismo de monitorização de conteúdos nocivos, que contribui para a manutenção da coexistência pacífica num ambiente digital mais saudável, ou se a delegação destas responsabilidades, ao abrigo da DSA, implica uma forma de censura à liberdade de expressão, com o efeito perigoso que isso acarreta para o pluralismo e a democracia.