Ecoturismo, teoria e prática: diferentes visões no Polo Chapada das Mesas (MA)

Abstract

Historicamente, a relação entre teoria e prática foi objeto de estudo em diversas áreas e inquietação de pesquisadores. Nesse sentido, o presente artigo abordou o segmento de ecoturismo, tendo como objetivo analisar os conceitos de ecoturismo, citados na literatura contemporânea, bem como a visão de agentes de turismo receptivo, que comercializam produtos e serviços ecoturísticos na região turística “Polo Chapada das Mesas”, no sul estado do Maranhão, região nordeste do Brasil. Quanto aos métodos utilizados, aplicou-se técnicas da pesquisa exploratória, com abordagem quali-quantitativa. Para a coleta de dados, utilizou-se um questionário direcionado aos referidos agentes, do município de Carolina-MA. Os resultados da pesquisa revelaram que, ao se analisar a compreensão sobre o ecoturismo dos agentes locais, constatou-se que há um distanciamento de suas práticas em relação aos conceitos de ecoturismo, uma vez que, para além daqueles que desconhecem aspectos basilares e práticos desse segmento, os agentes que afirmaram realizar atividades de educação ambiental, cumprir certificações, estabelecer relações com a comunidade local, demonstram certa incompreensão ao detalhar suas atuações. Assim sendo, nota-se a necessidade de aproximação de pressupostos teóricos de ecoturismo e suas aplicações práticas, possibilitando aos agentes oferecer atividades ecoturísticas genuínas.Historically, the relationship between theory and practice has been the object of study in several areas and the concern of researchers. This article addressed the ecotourism segment to analyze the concepts of ecotourism mentioned in the contemporary literature, as well as the vision of receptive tourism agents who commercialize ecotourism products and services in the tourist region “Polo Chapada das Mesas,” in the southern state of Maranhão, in the northeast region of Brazil. As for the methods, exploratory research techniques were applied using a quali-quantitative approach. For data collection, a questionnaire directed to these agents from the municipality of Carolina-MA, was used. The research results revealed that, when analyzing the understanding of ecotourism by local agents, there was a difference between theory and the practices concerning the concepts of ecotourism, since, in addition to those who are unaware of fundamental and practical aspects, in this segment, agents who claimed to carry out environmental education activities, comply with certifications, and establish relationships with the local community, showing a certain incomprehension when detailing their actions. Therefore, ecotourism needs to align its theoretical assumptions with its practical applications, enabling agents to offer genuine ecotourism activities.Históricamente, la relación entre teoría y práctica ha sido objeto de estudio en varias áreas, y preocupación de los investigadores. En este sentido, este artículo abordó el segmento del ecoturismo, con el objetivo de analizar sus conceptos, citados en la literatura contemporánea, así como la visión de los agentes de turismo receptivo, que venden productos y servicios ecoturísticos en la región turística "Polo Chapada das Mesas", en el estado sureño de Maranhão, noreste de Brasil. En cuanto a los métodos utilizados, se aplicaron técnicas de investigación exploratoria, con un enfoque cuali-cuantitativo. Para la recolección de datos, se utilizó un cuestionario a los agentes antes mencionados, del municipio de Carolina-MA. Los resultados de la investigación revelaron que, al analizar la comprensión del ecoturismo de los agentes locales, se encontró que existe un distanciamiento de sus prácticas en relación a los conceptos de ecoturismo, ya que, además de aquellos que no conocen aspectos básicos y prácticos de este segmento, los agentes que afirmaron realizar actividades de educación ambiental, cumplen con certificaciones,  establecen relaciones con la comunidad local, demostrando incomprensión al detallar sus acciones. Por lo tanto, se señala la necesidad de aproximar los supuestos teóricos del ecoturismo y sus aplicaciones prácticas, permitiendo a los agentes ofrecer actividades ecoturísticas genuinas.