La Ley de Autismo en Chile: Desafíos para la Implementación y el Rol de los Pediatras

Abstract

EDITORIAL El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una condición del neurodesarrollo que afecta a un número significativo de niños y jóvenes en todo el mundo. Se-gún la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada 160 niños tiene TEA, mientras que en los Esta-dos Unidos la prevalencia es de uno de cada 54 niños 1. En Chile, según un estudio epidemiológico transversal llevado a cabo en dos comunas urbanas de Santiago, la prevalencia de personas con TEA se estima en 1,95%, con una distribución por sexo de 4 niños por cada niña 1. En un estudio realizado en Chile, las primeras preocupaciones de los padres ocurrieron en promedio a los 29 meses. Sin embargo, los mismos padres con-firman la edad de diagnóstico cerca de los 59 meses, es decir, treinta meses más tarde 3. En Chile se han implementado políticas y progra-mas para garantizar la detección temprana, el acceso a terapias, la formación y la inclusión de niños con dis-capacidades. Se han establecido servicios especializa-dos de detección y tratamiento, así como directrices de salud integrada que brindan atención primaria enfo-cada en niños con autismo 4. Sin embargo, la brecha de atención y tratamiento todavía es muy alta y las restric-ciones y limitaciones impuestas debido a la pandemia han reducido la capacidad de realizar evaluaciones y pruebas de detección, lo que dificulta la evaluación de la efectividad de estas medidas. La promulgación de la Ley de Autismo (N° 21.545) a en Chile en julio de 2023 representa un avance signi-ficativo en la protección de los derechos de las perso-nas con TEA en el país. Esta ley establece un marco regulatorio para la atención y protección integral de las personas con esta condición, con el objetivo de mejo-rar su calidad de vida y promover su inclusión social. Sin embargo, al analizar la implementación de la ley es necesario abordar los desafíos y reflexionar crítica-mente sobre su aplicación en los ámbitos de la salud y la educación, desde una perspectiva de salud pública, poniendo un énfasis particular en el rol de los profe-sionales que manejan población pediátrica y las impli-cancias que esto conlleva. Uno de los puntos cruciales en discusión es cómo se llevarán a cabo las atenciones de salud aseguradas por la ley. Si bien se espera que la atención primaria con enfo-que comunitario juegue un papel esencial, es necesario debatir si estas atenciones se realizarán principalmente en ese nivel o si seguirán siendo predominantemente de nivel especializado. La atención primaria basada en la comunidad podría ofrecer un abordaje integral y cerca-no a la familia, y que pueda integrarse con los estableci-a Ley 21.043. (2017). Ley que establece normas sobre igualdad de oportunidades e inclusión social de personas con discapacidad. (Revisado 30.05.23). Disponible en