El prefecto del pretorio: una figura dominante de la política romana en el siglo III

Abstract

Se analiza el desarrollo de la figura del prefecto del pretorio, que desde el comienzo fue una de las instituciones más importantes del Estado romano, pero que, con la llegada de los cambios políticos que siguieron a la muerte de Marco Aurelio, aumentó su protagonismo hasta el punto de gozar en ocasiones de más poder que el propio emperador. La coyuntura inestable y las fuertes prerrogativas de las que gozaba convirtieron a este alto funcionario, mitad militar y mitad burócrata, en un personaje clave dentro de las intrigas políticas romanas, el cual, desde su posición inigualable, fue capaz a menudo de eliminar al emperador mediante una conspiración para ocupar su lugar. La situación se hizo tan grave, llegado el siglo 4º, que Constantino decidió retirarle el mando de tropas y las funciones militares, convirtiendo a esta figura en un juez supremo y organizador del suministro.