Análise do conhecimento de responsáveis de gatos domésticos sobre o ambiente dos felinos

Abstract

The present study aimed to verify the knowledge of cat guardians on feline environmental needs, organized around five pillars for achieving a healthy feline environment, and its application in homes. Promoting these needs has a direct impact on the cat's health and well-being by avoiding environmental stress. A questionnaire was prepared in the Google Forms platform, containing 35 questions, 10 of which to establish the profile of the guardians: how many cats they own; if they know and how they got to know the five pillars, and if they believe they promote the well-being of their cats, besides 5 specific questions referring to each pillar. The questionnaire was shared online from 06/18/2021 to 06/29/2021 and eight hundred responses were obtained, inclusion criteria in the study being to have at least one cat. According to the survey, 94% claimed that their environment promoted feline well-being. However, only 34.1% reported knowing the five pillars of the healthy feline environment. In relation to the first pillar, 52.6% stated that their cats had a safe and private place, although it was not individual. 59.9% of the safe places had more than one entrance, allowing the feline to leave a threatening situation. Regarding the second pillar, 32.9% reported having one more of each resource than the number of cats. Regarding the location of resources, 58.5% said they had separate food and water bowls and 88.4% reported separating the litter box from all other resources. Regarding the 3rd pillar, 81.1% claimed that their cats play and 66.8% of guardians claimed to play with them daily, although 82.1% reported not using puzzle feeders, failing to explore the feline's predatory behavior at the time of feeding. Regarding the 4th pillar, 64.6% claimed to initiate social interactions with their cats with high frequency (91.1%) and high intensity (72.4%), while 86.2% said they believed that the frequency and intensity of these interactions vary according to the age of the feline. Regarding the 5th pillar, 90.7% claimed to believe that interference in the olfactory sense of cats could lead to behavioral and health problems. The knowledge and management of guardians proved to be satisfactory, but the need for information dissemination was evidenced, especially by veterinarians, as the mentioned pillars have a strong relationship with preventive veterinary medicine.O presente estudo teve como objetivo verificar o conhecimento dos responsáveis de gatos sobre as necessidades ambientais felinas, organizadas em torno de cinco pilares para a obtenção de um ambiente felino saudável e a sua aplicação nas residências. A promoção dessas necessidades impacta diretamente na saúde e no bem-estar do gato, ao evitar o estresse ambiental. Um questionário foi elaborado pela plataforma Google Forms, contendo 35 perguntas, sendo 10 para estabelecer o perfil dos responsáveis, quantos gatos possuem, se conhecem e como conheceram os cinco pilares e se acreditam que promovem o bem-estar de seus gatos, além de cinco perguntas específicas referentes a cada pilar. O questionário foi compartilhado on-line durante o período de 18/06/2021 a 29/06/2021 e foram obtidas oitocentas respostas, sendo critério de inclusão no estudo ter, no mínimo, um gato. Segundo a pesquisa, 94% alegaram que seu ambiente promovia o bem-estar felino, entretanto apenas 34,1% relataram conhecer os cinco pilares do ambiente felino saudável. Em relação ao 1° pilar, 52,6% afirmaram que seus gatos possuíam um local seguro e privativo, embora não fosse individual. 59,9% dos locais seguros possuíam mais de uma entrada, possibilitando a saída do felino de uma situação ameaçadora. Referente ao 2° pilar, 32,9% relataram ter um recurso a mais do que o número de gatos e, quanto à localização dos recursos, 58,5% afirmaram dispor comedouros e bebedouros separadamente e 88,4% relataram separar a caixa de areia de todos os outros recursos. A respeito do 3° pilar, 81,1% alegaram que seus gatos brincam e 66,8% dos responsáveis afirmaram brincar diariamente com eles, embora 82,1% relataram não utilizar comedouros interativos, deixando de explorar o comportamento predatório do felino no momento da alimentação. Quanto ao 4° pilar, 64,6% alegaram iniciar as interações sociais com seus gatos, com alta frequência (91,1%) e alta intensidade (72,4%), enquanto 86,2% afirmaram acreditar que a frequência e intensidade dessas interações variam conforme a idade do felino. Referente ao 5° pilar, 90,7% alegaram acreditar que a interferência no senso olfativo dos gatos poderia acarretar em problemas de comportamento e de saúde. O conhecimento e manejo dos responsáveis se mostrou satisfatório, porém evidenciou-se a necessidade da disseminação de informação, especialmente pelos médicos veterinários, visto que os pilares citados possuem forte relação com a medicina veterinária preventiva.