La Fundación Rockefeller y el organismo de salud de la Sociedad de Naciones: algunas conexiones españolas

Abstract

(*) El presente trabajo es fundamentalmente una versión adaptada del artículo titulado Philanthropy and World Health: the Rockefeller Foundation and the League of Nations Health Organisation. Minerva; val. 35 (edición especial publicada por el D. Stapleton sobre filantropía y desarrollo de instituciones) (en prensa). Tras la Primera Guerra Mundial, fueron pocos los países que no se beneficiaron de las subvenciones de la Fundación Rockefelfer (FR), una de las instituciones mas activas a la hora de intenlacionalizar la sanidad pública. En España, entre 1917 y 1950, este hecho queda demostrado por la concesión de 19 becas destinadas a administradores de la sani-dad pública, así como de diez becas adiciona-les destinadas a trabajadores de los laborato-rios de sanidad pública, a técnicos sanitarios y a responsables de la elaboración de estadísti-cas médicas. Ademis de conceder subvencio-nes a países específicos, la Fundación Rockefeller aportaba más de la tercera parte del presupuesto del Organismo de Salud de la Sociedad de Naciones (Leagcre of Natiom Health Organisatiorz-LNHO), y sus becas internacionales sirvieron para desarrollar un grupo de expertos de carácter internacional en materia de política sanitaria. Existía una rela-ción compleja entre los objetivos educativos de la Fundación, su apoyo a la investigación científica y su función de exportación de los programas de sanidad pública de Estados Unidos'. La Fundación Rockefeller contaba con una serie de áreas prioritarias: Estados Unidos, China, Europa del Este y Latinoamérica. La sanidad pública española recibía financiación de la FR; el alcance de los proyectos empren-didos todavía es objeto de investigaciones por parte de Ios historiadores españoles. El objeti-vo del presente trabajo es el de plantear deter-minados problemas generales para, posterior-mente, evaluar algunas de sus repercusiones en relación con el caso espaííol. Analizaré las estructuras características en materia de sani-dad pública del período de entreguerras y cómo se produjo el hecho de que el nuevo Organismo de Salud de la Sociedad de Na-ciones fuera financiado principalmente a través de una institución privada de carácter filantrópico. Los fondos aportados por la Fundación Rockefeller sirvieron para mejorar la posición de los expertos de salud pública a la hora de modernizar la sanidad pública a nivel global. Cada vez hay más literatura sobre la función de la FR en el desarrollo de las ins-tituciones de sanidad pública. La Conmissio~z Américahe pour Cornbattre la Trrberculose tuvo una influencia muy relevante sobre la sanidad pública francesa". Asimismo, reseíiaré unos pocos ejemplos extraídos del caso espaiíol. Por último, examinaré algunos pro-blemas de tipo administrativo, profesional y político. La provisión de unos servicios sanitarios y de bienestar de carácter igualitario estaba encaminada a reducir los conflictos sociales internos y las tensiones internacionales. No se trataba sólo de contener la propagación de las infecciones: era necesario desarrollar unos acuerdos sociales positivos en materia de salud en los nuevos estados europeos del bienestar. Los Ministerios de Sanidad debían garantizar la cohesión social y promover «la salud en el más amplio sentido de la palabra». En toda