Deaths due to methanol poisoning: forensic autopsy series

Abstract

Methyl alcohol is a substance often associated with toxic effects and fatalities due to its use in the production of counterfeit alcohol. The primary mechanism of poisoning occurs when it is metabolized in the body by the enzyme alcohol dehydrogenase, resulting in the formation of formic acid. This formic acid can lead to metabolic acidosis, loss of vision, and neurological damage because of its strong toxic effects. Symptoms of poisoning may include vomiting, headache, cyanosis, and "blizzard vision." In such cases, the typical cause of death is acidosis, and the formation of formic acid can be mitigated by using ethyl alcohol as treatment. In forensic autopsies, the cause of death resulting from methanol poisoning, the method of ingestion, and the quantity consumed are determined through toxicological analysis. This study presents four cases of death due to methanol poisoning from the Artvin Forensic Medicine Branch Directorate and emphasizes the need to raise awareness, develop effective public health policies, and implement comprehensive measures to protect public health.Metil alkol, genellikle sahte içki üretiminde kullanımıyla, toksik etkiler ve ölümlerle ilişkilendirilen bir maddedir. Vücutta alkol dehidrogenaz enzimiyle metabolize edilerek formik asite dönüşmesi, zehirlenmenin temel mekanizmasını oluşturur. Formik asit, güçlü bir toksik etkisi nedeniyle metabolik asidoza, görme kaybına ve nörolojik hasarlara yol açabilir. Zehirlenme belirtileri kusma, baş ağrısı, siyanoz ve “kar fırtınası görme hissi” gibi etkilerle kendini gösterebilir. Bu tür vakaların ölüm sebebi genellikle asidoz olup, tedavide etil alkol kullanılarak formik asit oluşumu engellenebilir. Adli otopsilerde, metanol zehirlenmesine bağlı ölüm vakalarının nedeni, alım şekli ve miktarı toksikolojik analizle belirlenir. Çalışmada, Artvin Adli Tıp Şube Müdürlüğü'nde metanol zehirlenmesi nedeniyle ölen 4 olgu sunulmuş, bu konuda toplum sağlığını korumak için farkındalığın artırılması, etkili kamu sağlığı politikalarının geliştirilmesi ve kapsamlı önlemler alınmasının gerekliliği vurgulanmıştır.