Installation de régénérations feuillues dans de petites trouées en peuplements irréguliers

Abstract

La difficulté d'obtenir de la régénération, de chêne notamment, est souvent attribuée au manque de lumière. Cette étude prouve que ce facteur n'est pas le principal et que les autres caractéristiques à prendre en compte sont le contexte stationnel et les vitesses de croissance, les premières années, des essences régénérées. Au tout début, le semis est surtout sensible à la disponibilité en eau car son système racinaire n'est pas développé. Ce n'est que plus tard que la lumière joue un rôle important. Les trouées procurent donc un micro-climat très favorable aux jeunes semis encore fragiles. Et il est tout à fait possible d'obtenir des semis avec des trouées de l'ordre de quelques ares, surface correspondant à la projection du houppier d'un gros bois. Par après, la gestion sylvicole permet d'intervenir à trois niveaux : taille, orientation et ouverture plus ou moins progressive de la trouée ; dosage de la fermeture progressive ; gestion du peuplement environnant. Les conditions à l'intérieur d'une même trouée sont très hétérogènes, l'exposition étant la variable principale. Cela peut conduire à des régénérations très diversifiées. Le sylviculteur n'a alors plus qu'à gérer cette diversité gratuite. De plus, pour des conditions de gainage similaires, des jeunes arbres en trouée ont un meilleur élagage, des branches plus horizontales et plus fines, et une décroissance de la tige moins prononcée que les plants ou les semis installés à découvert. En ce qui concerne la taille des trouées, un très bon indicateur est l'accroissement en hauteur des semis. Dans le contexte de la forêt étudiée, un accroissement en hauteur de plus de 20 cm des semis de chêne signifie que la quantité de lumière est suffisante, et l'avenir et la qualité des jeunes arbres sont assurés. L'article présente aussi divers résultats très intéressants sur les régénérations naturelles d'érables, de frêne, ou autres feuillus dans des trouées de différentes tailles et dans différents peuplements et stations.