Climatic Inferences from Former Glaciers in the South-East Grampian Highlands, Scotland

Abstract

Altitudes, lengths, areas, maximum thicknesses and volumes of 27 glaciers that built up in a small area of the Scottish Highlands during the Loch Lomond (Younger Dryas) stadial are given. The influence of direct radiation on the glaciers is calculated taking into account transmissivity of the atmosphere, glacier aspect and surface gradient, and the albedos of ice and snow. Equilibrium firn lines for the glaciers are determined. The computed regional firn line, incorporating the influence of direct radiation had a gradient of 14.5 m/km. Former precipitation values are based on an equation for average annual mass balances of the glaciers during the stadial that incorporates glacier altitude, regional ablation gradient, direct radiation, the influence of avalanching and blowing of snow, and final glacier volume. Average July and January sea-level temperatures of 6°C and at least — 8°C, respectively, are inferred. Snowfall was principally associated with south-east winds and was similar in total to present day but rather differently distributed. Cloud amounts, at least in summer, were greater than now. A more vigorous atmospheric circulation with many depressions moving along more southerly tracks than now may have been related to the junction of polar water and North Atlantic Drift water in the immediate vicinity of the British Isles.Les altitudes, les longueurs, les surfaces, les épaisseurs maximum et les volumes de 27 glaciers qui se sont installés dans un petit secteur des Highlands Ecossais durant le stade de Loch Lomond (Dryas récent) sont connus. On a calculé l'influence de la radiation directe sur les glaciers en prenant en compte la transmittivité de l'atmosphère, le relief du glacier, la pente de sa surface, les albedos de la glace et de la neige. On a déterminé les lignes de névés des glaciers. La ligne de névé régionale, compte tenu de l'influence du rayonnement direct, avait un gradient de 14.5 m/km. On a proposé les valeurs pour les précipitations à cette époque à partir d’une equation donnant les bilans annuels des glaciers durant le stade selon l'altitude du glacier, le gradient régional d'ablation, la radiation directe, l'influence des avalanches et du vent sur l'accumulation de la neige, et le volume final du glacier. On en déduit des températures moyennes au niveau de la mer en juillet et janvier de, respectivement, 6°C et au moins — 8°C. Les chutes de neige étaient surtout associées avec les vents du Sud-Est et étaient au total, semblables à celles de la période actuelle, mais distribuées de manière assez différente. La nébulosité était, au moins en été, plus grande que maintenant. Une circulation atmosphérique plus active avec de nombreuses dépressions suivant des itinéraires plus méridionaux que dc nos jours peut être expliquée par le contact, dans le voisinage immédiat des Îles Britanniques, des eaux polaires et des eaux du Courant Nord Atlantique.Von 27 Gletschern, die sich in einem kleinen Bereich des Schottischen Hochlandes während des Loch Lumond- (Jüngeren Dryas-) Stadiums gebildet hatten, werden die Höhen, Längen, Flächen, maximalen Dicken und Volumina mitgeteilt. Der Einfluss der direkten Strahlung auf die Gletscher wurde unter Berücksichtigung der Durchlässigkeit der Atmosphäre, der Exposition und Oberllächenneigung der Gletscher sowie der Albecio von Eis und Schnee berechnet. Die Gleichgewichtslinicn der Gletscher wurden bestimmt Die berechnete regionale FirnUnie hatte unter Einschluss des direkten Strahlungseinflusses einen Gradienten von 14,5 m/km. Für den damaligen Niederschlag werden Werte vorgeschlagen, die auf einer Gleichung für den mittleren jährlichen Massenhaushah der Gletscher während des Stadiais mit den Parametern Gletscher-hohe, regionaler Ablationsgradient, direkte Strahlung, Einfluss von Lawinen und Schneedrift und Gletscher-volumen beruhen. Für Juli und Januar werden Temperaturen von + 6°C bzw. mindestens - 8°C angenommen. Der Schneefall war meist mil Süd-Ost-Winden verbunden und entsprach in seiner Gesamtmenge den heutigen Verhältnissen, jedoch bei sehr verschiedener Verteilung. Die Bewölkung war stärker als houte, zumindest im Sommer. Eine kräftigere atmosphärische Zirkulation mit vielen Depressionen, deren Bahnen weiter südlich verliefen als heute, könnte in Zusammenhang mit der Vermischung polaren Wassers und Drift-Wassers aus dem Nord-Atlantik in unmittelbarer Nachbarschaft der Britischen Inseln gestanden haben.