El regionalismo en América Latina y el Caribe: ¿qué hay de nuevo?

Abstract

Los acontecimientos que han tenido lugar en el período reciente, desde la decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea hasta la elección del Presidente Donald Trump en Estados Uni-dos, han creado un ambiente de incertidumbre sobre el futuro de las relaciones económicas inter-nacionales y la integración econó-mica global. En América Latina, el nuevo contexto ha despertado un renovado interés, por no decir entusiasmo, con las perspectivas de la integración regional. Como sostiene un estudio reciente, «la in-certidumbre y el probable entorno negativo para los grandes tratados comerciales globales, se suman a los motivos por los que los países deben pasar a la acción en la agenda de integración regional» (BID, 2017). Otro trabajo, también aparecido en 2017, afirma que «el éxito de las estrategias de integración global no puede separarse de las fortalezas de la región en la que se encuentra un país», para enseguida hacer un alegato a favor de la integración regional como mecanismo para mejorar las condiciones de integra-ción a la economía mundial (Banco Mundial, 2017). ¿Cuán realista son estas manifestaciones? ¿Se encuen-tra América Latina frente a un pe-ríodo que ofrece la oportunidad de una revitalización de la integración regional? Este artículo examina ambas preguntas desde un punto de vista positivo. Las respuestas no se abor-dan con un espíritu normativo, sino con el propósito de comprender las dinámicas que han llevado a la región a este punto, así como sus implicaciones para el futuro ante lo que aparenta ser un nuevo con-texto internacional. En la primera sección del trabajo se discute el concepto de «regionalismo del siglo