Sépultures d’enfants en bas âge dans l’agglomération du Puech de Mus à Sainte-Eulalie-de-Cernon (Aveyron) au Ve s. av. J.-C.

Abstract

Les fouilles programmées menées de 1995 à 2000 sur l'oppidum caus-senard du Puech de Mus (Sainte-Eulalie-de-Cernon, Aveyron), ont permis de découvrir les sépultures de sept enfants en bas-âge et les restes déplacés de trois autres. Il s'agit de deux prématurés, sept indi-vidus nés à terme et décédés dans les jours suivant la naissance, et d'un nourrisson d'environ trois mois. Le contexte est celui d'un habitat de la seconde moitié du V e s. av. J.-C. qui connaissait une intense activité métallurgique. Chaque sépulture, chaque défunt est étudié en détail, de même que les modalités de dépôt. La synthèse de ces informations, replacées dans le contexte du sud de la France, permet d'entrevoir la manière dont les survivants percevaient les facteurs de la mortalité infantile. Elle permet aussi de mettre l'accent sur les liens éventuels entre ces très jeunes morts et l'activité de forge. A research excavation was carried out at the oppidum of Puech de Mus (Sainte-Eulalie-de-Cernon, Aveyron) between 1995 and 2000. Seven buried young children were found as well as the disturbed remains of three others. The group comprised two premature infants, seven babies who had gone the full-term, two who had died shortly after birth, and an infant of about three months. The context for these finds is a settlement dating to the second half of the fifth century BC where there is evidence for intense metalworking. Each burial and each individual was studied in detail as well as the form of deposit. A synthesis placing this evidence within the context of the south of France allows us to consider how these people perceived infant mortality. It also allows us to consider the possible links between these deceased infants and the forge activity.