Historia, propósitos y características de las revistas médicas

Abstract

History, purposes and characteristics of medical journals Medical journals are fundamental elements in medical education, in professional life, in research and in academic careers. They communicate new scientific and clinical findings, legitimate and give credibility to biomedical and clinical investigation, are guarantors of the authors' intellectual property, are a useful forum for the discussion of relevant topics, distribute selected information to readers and are archives of their publications. Out of the numerous medical journals appeared before and during the XIX th Century, only 24 of them remain active until today and Revista Médica de Chile appears as number 20 in the list. Nowadays thousands of medical journals are published worldwide but only a small fraction are qualified as "mainstream journals", because they strictly apply an independent editorial process with clear criteria in manuscript selection based in external peer review, format requisites according to ICMJE Recommendations, are included in major databases, publish a high proportion of research articles, and other reasons. English language predominates in mainstream journals and abstracts in English become available in some databases. Electronic publications and open access are important tools to disseminate new information but the appearance of "predatory journals" is a threatening menace to the integrity of medical publications. Authors should identify and reject them. Some reflections may help those who intend to create new medical journals. (Rev Med Chile 2018; 146: 913-920) L as revistas médicas ocupan un lugar desta-cado en la medicina, en la docencia de pre y postítulo, en el ejercicio profesional y la educación médica continua, en la investigación y en la vida académica. Es improbable que un país, por pequeño que sea y cualquiera sea su idioma, carezca de una o más revistas médicas, aunque reciba las editadas en el extranjero. Ello explica que cualquier búsqueda en la literatura médica arroje una larga lista de publicaciones que analizan los pasos seguidos para publicar un manuscrito y las características de las publicaciones médicas científicas. El presente artículo sintetiza algunos aspectos del tema, seleccionados a juicio del autor, inspirado en su experiencia previa como editor de la Revista Médica de Chile. Las citas bibliográ-ficas fueron elegidas para conducir a los autores noveles sin abrumarlos en su propia búsqueda de información. Hasta comienzos del siglo XV, los científicos-y los médicos-comunicaban verbalmente sus observaciones científicas o clínicas en las uni-versidades en que enseñaban, o en reuniones de pequeños grupos. Cuando deseaban exponerlas a pares o maestros lejos de sus sitios de trabajo, recurrían a cartas en las que exponían lo que habían descubierto en el análisis de la naturaleza o de los seres vivientes, o sus opiniones sobre las ideas predominantes en el ámbito de las ciencias y la medicina. Esta comunicación epistolar exigía