Some Reflections on the educational trajectories of migrant students in the European school systems

Abstract

This paper proposes an analysis of the educational trajectories of disadvantaged students, among them migrant ones, at the transition point from lower secondary into upper secondary school/vocational education i.e. the age group between 10 and 16 years. The data were collected in the European project “Governance of Educational Transition in Europe – GOETE”. The main aim of this paper is to present the interactive aspect of students’ transitions in order to spot some different lights to the quantitative studies stating the serious migrant educational underachievement mainly attributed to structural causes. Instead, the findings of GOETE project highlight the interplay between socio-economic structures and family resources, institutional pathways and support provided by education (and welfare) systems, and the subjective motivation and orientation of the young people. Confronted with a transition demand, migrant students’ possibility to act and make their own choices is structured differently.Este artigo propõe uma análise das trajectórias escolares dos alunos desfavorecidos, entre eles os migrantes, na transição do ensino básico para o ensino secundário superior ou o vocacional, entre os 10 e os 16 anos. Os dados foram recolhidos através do projecto europeu “Governance of Educational Transition in Europe – GOETE”. O objectivo principal é apresentar a dimensão interactiva das transições dos alunos, realçando alguns aspectos em estudos quantitativos que apontam para um sério subaproveitamento escolar dos migrantes devido a causas estruturais. Ao invés, os resultados do projecto GOETE destacam a interacção entre as estruturas socioeconómicas e os recursos familiares, os percursos institucionais e o apoio dos sistemas de educação (e de bem-estar), e a motivação e orientação subjectiva dos jovens. Confrontados com a transição, a possibilidade de os estudantes migrantes agirem e fazerem as suas próprias escolhas é estruturada de forma diferente.