Evolución y mecanismos de control de los órganos de respiración aérea en invertebrados

Abstract

La conquista del ambiente terrestre requirió de numerosas adaptaciones, aunque la respiración aérea fue la que permitió a los animales hacerlo completamente e independizarse de los ambientes acuáticos. En esta revisión, se analizan los órganos especializados para la respiración aérea, describiendo pulmones, tráqueas y algunas transformaciones de los mismos en ciertos gasterópodos y artrópodos. Estos órganos han aparecido de forma independiente en numerosas ocasiones, incluso en taxones próximos, así como han experimentado frecuentes regresiones. En algunos casos, como ocurre con la cavidad paleal de los caracoles, los órganos evolucionan de estructuras homólogas, pero con independencia en distintos linajes, existiendo siempre áreas específicas del sistema nervioso encargadas de su control. A pesar de que las neuronas que realizan estas tareas, podrían tener una antigua historia evolutiva común, no parecen existir estructuras de control viscerales homólogas con los vertebrados, ni entre los filos de invertebrados. Esta situación claramente es consecuencia de que la respiración ha evolucionado en numerosas ocasiones en forma independiente incluso dentro del mismo filo, por lo que los órganos específicos pueden perderse o surgir otros equivalentes en forma independiente y secundaria. Sin embargo, como surgen de estructuras ancestrales comunes podrían ser casos de homología profunda.