RESISTANCE TO WATER FLOW, HYDRAULIC CONDUCTIVITY AND LEAF NUTRIENT CONCENTRATION AMONG Theobroma cacao L. GRAFTS

Abstract

Theobroma cacao L. is a perennial species of worldwide economic importance. In Brazil, in the last 25 year there was a decrease in the production of dried cacao beans caused by biotic and abiotic factors, especially cacao witches' broom disease. This malady is considered one of the most important diseases of cacao due to the enormous economic damage it causes to the crop. Installed in the Cacao Region of South Bahia, Brazil, for over two decades, cacao production decreased about 75%. Aiming to minimize the damage caused by this pathogen, production of seedlings with genetic tolerance/resistance is the most efficient and economical alternative to control the disease. Especially grafting resistant genotypes onto rootstocks is of wide use in the field. However, there are no studies specifically addressing the effect(s) of the interaction between scion and rootstock in cacao. The objective of this study was to verify and determine the interactions between scion and rootstock of cacao clones using resistance to water flow and leaf mineral concentration as diagnostic parameters. The evaluated seedlings were cleft grafted individuals. The clones used were CCN51, Eucalipto, UP and their respective combinations and three rooted stocks, with four replications. After grafting, the plants were grown in 5.0 L pots in a greenhouse and maintained under a drip automatic irrigation system. The experimental design was completely randomized. It was evaluated resistance to water flow and leaf mineral concentrations three months after grafting. The results showed a significant difference within and between grafted plants and control plants for resistance to water flow and concentration of minerals at the leaf level, suggesting that the grafting process changes these parameters, as a function of the genotype used. It was found that CCN51 showed to be an adequate rootstock. Resistência ao fluxo de água, condutividade hidráulica e concentração de minerais foliares entre enxertos de Theobroma cacao L. Theobroma cacao L. é uma espécie perene de importância econômica mundial. No Brasil, nos últimos 25 anos houve uma diminuição na produção de amêndoas de cacau causada por fatores bióticos e abióticos, especialmente a vassoura de bruxa do cacaueiro. Esta doença é considerada uma das mais importantes do cacau devido ao enorme dano econômico que causa à cultura. Instalada na Região Cacaueira do Sul da Bahia, Brasil, há mais de duas décadas, a produção de cacau diminuiu cerca de 75%. Visando minimizar os danos causados por este patógeno, a produção de mudas com tolerância/resistência genética é a alternativa mais eficiente e econômica para o controle da enfermidade. Especialmente a enxertia de genótipos resistentes sobre portaenxertos é de vasta utilização no campo. No entanto, não há estudos especificamente abordando o(s) efeito(s) da interação entre enxerto e portaenxerto em cacau. O objetivo deste estudo foi verificar e determinar as interações entre o enxerto e o portaenxerto de clones de cacau usando resistência ao fluxo de água e concentração de minerais foliares como parâmetros de diagnóstico. As mudas avaliadas foram indivíduos enxertados em fenda cheia. Os clones utilizados foram CCN51, Eucalipto, UP e respectivas combinações e três portaenxertos enraizados, com quatro repetições. Após a enxertia, as plantas foram cultivadas em vasos de 5,0 L numa estufa e mantidas sob um sistema de irrigação automático por gotejamento. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado. Avaliou-se a resistência ao fluxo de água e às concentrações de minerais foliares três meses após o enxerto. Os resultados mostraram uma diferença significativa dentro e entre plantas enxertadas e plantas controle para resistência ao fluxo de água e concentração de minerais em nível foliar, sugerindo que o processo de enxerto altera esses parâmetros, em função do genótipo utilizado. Verificou-se que CCN51 mostrou ser um portaenxerto adequado. Palavras-chave: cacau, interação, enxerto, portaenxerto, nutrientes. 1 CEPLAC/CEPEC-km 22, Rod. Ilhéus/Itabuna.