Maternidad tardía: incidencia, perfiles y discursos

Abstract

Presentamos en este artículo algunos resultados de una investigación desarro-llada entre marzo de 1999 y marzo de 2000 en el Departamento de Ciencia Polí-tica y Sociología de la Universidad Carlos III de Madrid, en colaboración con la Dirección General de la Mujer de la Comunidad Autónoma de Madrid. En ella se trataba de analizar la incidencia que la maternidad tardía tiene en esta Comu-nidad, así como de realizar un esbozo del perfil social de las madres tardías, enmarcando siempre este análisis en una reflexión más amplia sobre el retraso de la maternidad en España y en Europa. Obviamente la construcción de este objeto de estudio parte de unos presu-puestos previos, a saber, a) el carácter cada vez más racional y estratégico del comportamiento reproductivo de las mujeres y de las parejas (los embarazos, en su número y en su calendario, responden cada vez más y de forma mayoritaria a una toma de decisiones «libremente» asumidas, ajenas a presiones instituciona-les o a la fuerza de la tradición) y b) un elemento fundamental-aunque no el único-a tener en cuenta en el análisis de estas decisiones sobre la reproducción es el género, y en concreto específicas estrategias de género, tendentes a hacer asumibles las particulares exigencias que para la mujer tiene la compatibilización entre vida laboral, carrera profesional y vida familiar (en lo que implica de tiem-po y esfuerzo dedicado al cuidado de los niños). Estos presupuestos hacían per-tinente una incursión, aunque fuera limitada y exploratoria, en las representacio