Capital social et profits des artisans du bâtiment : le poids des incertitudes sociotechniques

Abstract

La profitabilité des petites entreprises du bâtiment dépend en partie de leur capital social. Leurs relations déterminent notamment les opportunités qu'elles rencontrent de conclure des marchés plus ou moins avantageux. Cependant, le lien entre profitabilité et réseaux sociaux n'est pas simple à mesurer, car le capital social ne produit pas uniquement des avantages, il implique également des contraintes. Comment et sous quelles conditions les réseaux sociaux améliorent-ils les marges bénéficiaries de ces entreprises? Alors que la théorie des trous structuraux de Ronald Burt prédit que la performance des entrepreneurs augmente systématiquement avec la porosité de leur réseau, nous défendons l'idée, inspirée de la perspective sociotechnique et de l'analyse stratégique, selon laquelle le rendement du capital social est conditionné par la nature des tâches et par les interdépendances. L'approche consiste à comparer des entreprises de différents corps de métier. Il ressort principalement de cette comparaison que les réseaux d'affaires épars profitent aux entreprises relativement spécialisées et autonomes sur les chantiers et que les réseaux cohésifs profitent aux entreprises les plus soumises aux incertitudes sociotechniques. /// The profitability of small construction businesses depends in part on their social capital; a company's relations determine its opportunities for finding more or less advantageous job contracts. The link between profitability and social network is not easy to measure, however, because social capital implies constraints as well as advantages. How and under what conditions does a company's social network improve its profit margin? Ronald Burt's structural holes theory predicts that an entrepreneur's performance will increase systematically with social network porosity. The article argues from a socio-technical, strategic analysis perspective that the return on social capital is conditioned by the nature of jobs and by interdependence. Comparison of companies with different technical specializations shows that loose business networks are more likely to profit relatively specialized companies working independently on construction sites while cohesive networks are beneficial for companies likely to be affected by socio-technical uncertainty. /// Die Gewinnträchtigkeit der Kleinbetriebe des Baugewerbes ist teilweise von deren Sozialkapital abhängig. Ihre Beziehungen bestimmen besonders die Möglichkeiten zur Wahrnehmung und zum Abschluß von mehr oder weniger vorteilhaften Aufträgen. Das Verhältnis zwischen Gewinnträchtigkeit und gesellschaftliche Netzwerke ist jedoch nicht einfach nachweisbar, da das Sozialkapital nicht nur Vorteile, sondern auch Verpflichtungen bringt. Inwiefern und unter welchen Bedingungen verbessern die sozialen Netzwerke die Gewinnspannen dieser Betriebe? Während die Theorie der Strukturlöcher von Ronald Burt voraussagt, daß die Unternehmerleistung systematisch im Verhältnis zur Porosität des Sozialnetzwerkes ansteigt, sind wir der Meinung, ausgehend von der soziotechnischen Perspektive und der strategischen Analyse, daß die Leistung des Sozialkapitals abhängig ist von der Art der Aufgaben und den Interdependenzen. Wir vergeleichen dazu Unternehmen der verschiedenen Berufe des Baugewerbes. Hieraus wird im wesentlichen klar, daß die losen Geschäftsnetzwerke den relativ spezialisierten und autonomen Unternehmen zugute kommen, während die kohäsiven Netzwerke für die Betriebe vorteilhaft sind, die den soziotechnischen Ungewißheiten ausgesetzt sind. /// El beneficio en las pequeñas empresas de la construcción depende en parte de su capital social. Sus relaciones determinan principalmente las oportunidades que éstas encuentran para poder efectuar negociaciones mas o menos ventajosas. Sin embargo el lazo entre el beneficio y las relaciones sociales no es tan simple de medir, ya que el capital social no produce ún camente beneficios sino que implica del mismo modo tensiones. Cómo y en que condiciones las relaciones sociales mejoran los márgenes beneficiarios de estas empresas? Mientras que la teorías de los vacíos estructurales de Ronald Burt predicen que las cualidades de los empresarios aumentan sistemáticamente según la porosidad de su circuito de relaciones, nosotros sostenemos la idea, inspirada en la perspectiva sociotécnica y en el análisis estratégico, según la cual el rendimiento del capital social está condicionado por la naturaleza de las labores y por las interdependencias. El enfoque consiste a comparar las empresas en las diferentes corporaciones. De esta comparación principalmente se deduce el hecho que las relaciones en los negocios dispersos benefician mas a las empresas relativamente especializadas y autónomas que a los talleres, y que las relaciones cohesivas benefician mas a las empresas que se encuentran sometidas a las incertidumbres sociotécnicas.