Adición de polímeros superabsorbentes en el medio de crecimiento para la producción de plantines de pimiento

Abstract

Los polímeros sintéticos son aditivos que poseen alta capacidad de retención hídrica y mejoran la eficiencia en el uso del agua por parte de las plántulas. La velocidad con que emergen las plántulas, su uniformidad y su tasa de crecimiento inicial son determinantes para la obtención de plantines de calidad. Existen tres grupos principales de polímeros: co-polímeros de almidón, polivinil alcoholes y poliacrilamidas. Con el objetivo de evaluar la aptitud de los polímeros en la producción de plantines de pimiento, un co-polímero de propenamida-propeonato se adicionó a sustratos preparados con y sin materiales compostados y a un sustrato comercial. Se caracterizó el comportamiento del mismo a través de la tasa de crecimiento y características cualitativas de los plantines. La adición del polímero al sustrato permitió mejorar la precocidad, uniformidad y tamaño de plantines de pimiento, especialmente en las mezclas carentes de compost. En dichos tratamientos, la tasa de crecimiento aumentó en mayor medida como consecuencia de un mejor desarrollo foliar, ya que la tasa de asimilación no fue significativamente afectada en todos los casos. La relación vástago/raíz no fue favorablemente afectada por adición del polímero y dependió más del tipo de sustrato empleado. Mediante la adición del polímero empleado los parámetros de calidad del plantín mejoran, ya sea por una mayor retención hídrica, por una mayor capacidad de intercambio iónico, o por ambas razones.Water-storing synthetic polymers (soil additives designed to improve plant establishment and growth in arid environments) has been shown to improve the growth of horticultural plants. Previous research has shown that synthetic polymers are useful when added to low nutrient-holding and water-retaining growing media. There are three groups of polymers used in these applications, some of them added with nutrients and growth starters. A propenamide-propeonate co-polymer was added to substrates containing different levels of compost to evaluate its advantages in pepper transplant production. We evaluated growth patterns and quality traits of pepper seedlings, grown on three peat-based growing media. Seedlings earliness, uniformity and size were improved by polymer addition, especially to low compost substrates. Shoot:root/ratio was not improved by polymer addition but by substrate characteristics. Growth rate was more dependent on leaf area development than on assimilation rate. Seedlings quality traits tended to be improved by polymer addition. One explanation for polymer-treated substrate performance seems to be that nutrients held within the matrix of the polymer are less prone to leaching.