Young Greenlanders in the urban space of Nuuk

Abstract

This paper discusses young urban Greenlanders living in Nuuk, and how they depict themselves in selected lyrics and the feature film Eskimo Weekend . Although Greenland is moving along at many levels in a transition process between old and new life styles, it has left the younger generation in a kind of limbo. Compared to their parents’ generation, which was occupied in finding its place in a post-colonial nation-building context, young Greenlanders are more focused on their individual lives. During the 1990s, they tried in different ways to reach their parents and the politicians in order to make them comprehend the serious neglect many of the young people have suffered in their short lives. Through their songs, the popular Greenlandic Rap group Prussic asked adults to take children and young people seriously, to listen to them and most importantly, to raise them like “normal kids” being loved and cared for without parents’ abuse of drugs and alcohol. As seen in the film Eskimo Weekend , the young Greenlanders are fascinated with global tendencies, but at the same time, they are trying to find a balance between the idea of a lifestyle linked to tradition, and that of a lifestyle linked to modernity. Cet article se propose de réfléchir sur la jeunesse groenlandaise urbaine de Nuuk, et d’interroger le regard qu’elle porte sur elle-même à travers des textes de chansons et le film Eskimo Weekend. Bien que le Groenland ait largement terminé sa transition d’un mode de vie traditionnel à un mode de vie plus moderne, la jeune génération n’en cherche pas moins de nouveaux repères. Comparés à la génération de leurs parents, occupée à trouver sa place dans le contexte d’une société post-coloniale, les jeunes Groenlandais vivent beaucoup plus centrés sur eux-mêmes. Pendant les années 1990, ils ont tenté de différentes manières de se faire entendre de leurs parents et des politiciens, et de leur faire comprendre les injustices qu’ils avaient subies au cours de leur courte existence. À travers ses chansons, le groupe de rap groenlandais populaire Prussic a demandé aux adultes de prendre les enfants et les jeunes au sérieux, de les écouter et, ce qui plus important, de les élever comme des «enfants normaux», aimés et compris par des parents qui ne soient ni drogués ni alcooliques. Du point de vue du film Eskimo Weekend , les jeunes Groenlandais semblent fascinés par les modes et les tendances globales, même s’ils essayent de trouver un équilibre entre un mode de vie hérité de la tradition et un mode de vie plus moderne.