The Everglades Ecosystem: Under Protection or Under Threat?

Abstract

Les Everglades constituent un écosystème unique situé au sud de la Floride. Cette région de marécages était considérée comme inhospitalière au dix-neuvième siècle. La transformation de la Floride en paradis de vacanciers et de retraités au cours du vingtième siècle a été rendue possible grâce à des drainages successifs qui ont mis à jour des terres nouvelles sur lesquelles agriculteurs et résidents se sont rapidement installés, mais qui ont également considérablement altéré le fonctionnement d’un écosystème extrêmement complexe, tout en réduisant la quantité d’eau douce censée répondre aux besoins croissants d’une population en perpétuelle augmentation. Notre article traite des dommages causés par l’homme sur les Everglades puis des diverses tentatives de restauration d’un patrimoine naturel unique. Cet écosystème menacé peut-il réellement être sauvé ?The Everglades constitute a unique ecosystem situated in Southern Florida. This marshy region was considered as inhospitable in the nineteenth century. The transformation of Florida into a vacation and retirement paradise during the twentieth century was made possible by draining and developing vast portions of the wetlands for agricultural and urban purposes, which dramatically altered the Everglades by taking its freshwater supply necessary for a tremendous population growth. The purpose of our paper is to explore the environmental disaster left by human beings over this unique ecosystem and to focus on the recent attempts at restoring the remaining Everglades. Can this threatened ecosystem be saved ?