La figure du chasseur et les chasseurs-miliciens dans le conflit sierra-léonais

Abstract

Dans la guerre civile sierra-leonaise, une figure de l’homme en armes a souvent retenu l’attention: celle du chasseur-milicien « kamajô ». Cet article retrace la généalogie de ces chasseurs-miliciens perçus tantôt comme des héros populistes secourant des villageois assiégés, tantôt comme des fauteurs de guerre. Contre l’image de chasseurs mendé « traditionnels », puisant dans l’histoire rurale pour faire face à la crise, il montre que cette figure relève d’une tradition urbaine, inventée par d’habiles courtiers culturels ayant construit leur ascension sociale sur l’objectivation d’une « culture mendé ».