Calcul économique et démocratie : des certitudes technocratiques au tâtonnement politique

Abstract

Résumé Le calcul économique, dans sa forme la plus connue, celle de l’analyse coûts/avantages, est depuis quelques années confronté à de multiples remises en cause. Considéré comme technocratique, partiel, voire partial, il est de plus en plus cantonné au rôle de composante parmi d’autres de l’aide à la décision publique. Le développement, dans le Royaume-Uni d’une nouvelle approche, multicritère, de l’évaluation des grands projets d’infrastructure de transport va-t-il sonner le glas du calcul économique ? Nous ne le pensons pas. Nous défendons au contraire la thèse selon laquelle il peut retrouver un rôle important. Mais, pour cela, il est nécessaire de reconsidérer le processus des choix collectifs. Dans cette nouvelle perspective, loin de constituer un processus purement technocratique, le calcul économique, à la lumière des travaux de Keynes et Schumpeter sur le rôle de la prévision et des prix, peut s’inscrire dans une forme renouvelée de maïeutique des choix collectifs, même dans le champ controversé des infrastructures de transport.