Reconstructing meaning in bereavement: summary of a research program

Abstract

Bereavement, in the form of the loss of a significant attachment figure, disrupts the self-narratives of survivors and typically pitches them into an unsought quest for meaning in the loss, as well as in their changed lives. A growing body of research on diverse groups - bereaved parents, young people, elderly - suffering loss through both natural and violent death, documents the link between the inability to find meaning in the experience and the intensity of complicated grief they suffer. This article reviews the literature, arguing that the processes of sense-making and benefit-finding play a crucial role in bereavement adaptation for many of the bereaved, and accordingly, that interventions that facilitate processes of meaning reconstruction can support effective psychotherapy for those struggling with intense and prolonged grief.O luto, na forma de perda através da morte de uma figura com quem se tinha vínculo significativo, interrompe as autonarrativas dos sobreviventes e, geralmente, os coloca em uma busca involuntária pelo sentido da perda bem como de suas vidas alteradas. O número crescente de pesquisas envolvendo diversos grupos - pais, jovens e idosos em luto - que sofrem a perda através de morte natural e violenta, documenta a associação entre a incapacidade de encontrar sentido na experiência e a intensidade da dor complexa que essas pessoas sentem. Este artigo revisa esta literatura, argumentando que os processos de compreensão e encontro de ajuda desempenham um papel crucial na adaptação do luto para muitas das pessoas neste processo e, consequentemente, que as intervenções que facilitam os processos de retomada de sentido podem sustentar uma psicoterapia eficaz para aqueles com dificuldades e dor intensa e prolongada.