En marge des femmes : la société contre le désir des hommes

Abstract

L'auteur réfute une partie des idées de Pierre Clastres en abordant la dimension inintentionnelle et paradoxale des logiques sociales qui accompagnent la recherche de l’équité, à travers l’exemple de sociétés mélanésiennes. En effet, bien que nombre de ces dernières cherchent vigoureusement à défendre la parité des personnes et des échanges, elles élèvent certains de leurs membres au statut de big men, qui prospèrent en convainquant les autres de leur fournir gratuitement le fruit de leur travail. Cet attrait pour les richesses matérielles est en fait la conséquence directe du désir d’échanger des femmes contre des femmes, mais des femmes jugées de même valeur. P. Lemonnier décrit ces systèmes complexes d’échanges dans diverses sociétés mélanésiennes, où le don de biens précieux compense un déficit d’égalité entre des femmes échangées dans le cadre d’un mariage et permet ainsi de maintenir la paix. C’est donc ce désir d’égalité des femmes que les hommes échangent qui ouvre la voie à des systèmes sociaux moins égalitaires.The author takes issue with some of Pierre Clastres’ ideas in an essay that considers an unintentional and paradoxical aspect of social logics that strive for equality, using Melanesian communities as an example. Although many of these communities actively try to defend the principle of parity among people and in the exchanges they conduct, they elevate some of their members to the rank of big men, who thrive by convincing the members of their community to contribute the fruits of their labour for free. This attraction towards material wealth is the direct result of a desire to exchange women for other women, but only women considered to be of equal value. Pierre Lemonnier describes the complex exchange systems operating in the various Melanesian communities, where giving precious goods compensates for a loss of parity when women of different value are exchanged in marriage, thus ensuring that peaceful relations remain in place. This desire for an equal exchange of women among men thus actually causes less egalitarian social systems to come into being.A través del ejemplo de las sociedades melanesias, el autor refuta una parte de las ideas de Pierre Clastres abordando la dimensión no intencional y paradójica de las lógicas sociales que acompañan la investigación de la equidad. Esto, ya que a pesar de que varias de estas sociedades buscan vigorosamente defender la paridad de las personas y los intercambios, algunos de sus miembros son elevados al rango de big men. Éstos prosperan tras haber logrado convencer a los demás miembros de la comunidad de darles gratuitamente el fruto de su trabajo. Esa atracción por las riquezas materiales es la consecuencia directa del deseo por intercambiar mujeres contra mujeres, pero sólo mujeres que se considera poseen el mismo valor. Pierre Lemonier describe esos sistemas complejos de intercambio en diversas sociedades melanesias, donde el don de bienes preciados compensa un déficit de igualdad entre mujeres intercambiadas dentro del marco de un matrimonio, lo que permite mantener la paz. Así, el deseo de igualdad de las mujeres que los hombres intercambian es el que abre la vía a sistemas sociales menos igualitarios.