Perseverare Diabolicum : l’engagement militant à l’épreuve du vieillissement social

Abstract

Cet article propose une revue de la littérature sociologique et politiste française sur les temporalités militantes et applique la grille de lecture proposée à l’analyse des avocats et syndicalistes engagés dans la défense juridique des salariés. Saisi dans une trajectoire temporelle, l’engagement militant peut être appréhendé sous la forme de la rupture, de la fidélité ou de la reconversion. Pour comprendre ces trois phénomènes, il faut en revenir à la fois aux conditions sociales de l’engagement et à la manière dont celui-ci est considéré subjectivement par l’individu. Au final, le militantisme apparaît comme un élément fort de l’identité de l’individu, par les « rétributions » qu’il offre et les continuités subjectives qu’il propose.After reviewing the literature of French sociology and political science, this article applies its analytic grid to an analysis of lawyers and unionists involved in the legal defence of workers. Over time, activism can take one of three forms: breakdown, loyalty, or conversion. To understand these three phenomena, it is necessary to consider the social conditions of involvement and the individual’s subjective understanding of it. Activism is a major element of an individual’s identity, because of the “benefits” it offers and the subjective continuity it provides.