On the origins of the globalization process

Abstract

Resumen Este artículo intenta delimitar los orígenes del proceso de globalización. Para ello, se ha procedido a revisar la abundante y dispersa literatura científica disponible. Del análisis realizado se concluye que existen cuatro respuestas habituales sobre los orígenes de la globalización. En primer lugar, situarla junto la aparición de las primeras civilizaciones humanas. En segundo, ligar el proceso de globalización con la aparición de la modernidad europea durante el siglo XV. En tercer lugar, unirla a la consolidación de la revolución industrial en el siglo XIX. Y, por último, considerarla la última etapa de la expansión del capitalismo a escala mundial a finales del siglo XX. Después, se intentará realizar una valoración crítica de estas aproximaciones. El artículo concluye afirmando que la última respuesta es la más plausible, pues se encuentra más cerca de los datos empíricos disponibles y evita las trampas de la teleología. Palabras clave: cambio social, capitalismo, modernidad, revolución industrial, teleología. Abstract This paper tries to define the origins of the globalization process. In order to do this, it has proceeded to review the abundant and scattered scientific literature. The analysis concludes that there are four usual answers about the origins of globalization. Firstly, place it alongside the emergence of the earliest human civilizations. Secondly, link the globalization process with the emergence of the European modernity during the fifteenth century. Thirdly, connect it to the consolidation of the industrial revolution in the nineteenth century. And finally, consider it the last stage of the expansion of global capitalism in the late twentieth century. Afterwards, the paper will attempt to make a critical assessment of these approaches. The article concludes that the latter is the more plausible answer, because it is closer to the available empirical facts and it avoids the pitfalls of teleology. Sumario 1. Introducción | 2. La globalización surge con las primeras civilizaciones humanas | 3. La globalización comienza con la primera modernidad europea | 4. La globalización aparece con la Revolución Industrial: primera y segunda modernidad | 5. La globalización es un desarrollo reciente del capitalismo | 6. Discusión | 7. Conclusiones | Referencias bibliográficas * Para la realización de este artículo se contó con financiación a través de una Beca de movilidad postdoctoral para PDI concedida por la URJC y el Banco de Santander Universidades en su convocatoria 2012-13, que se realizó en la Humboldt-Universität zu Berlín (Alemania).