EL ESPACIO NATURAL DE SIERRA NEVADA

Abstract

Sierra Nevada es el centro de diversidad vegetal más importante de la Región Mediterránea occidental; las 2.100 plantas vasculares que se han catalogado hasta la actualidad, constituyen casi el 25 % de la flora de la España peninsular, con solo una extensión equivalente al 0,4 % de dicho área, y el 7 % de la flora de la Región Mediterránea, con una extensión inferior al 0,01 % de la misma. Por otra parte, más de 80 plantas vasculares son endémicas de Sierra Nevada. Estos valores, junto con otros de tipo paisajístico, zoológico, etnográfico, etc., llevaron a la consideración de Sierra Nevada como Reserva de la Biosfera por el Comité MaB de la UNESCO en 1986 y, posteriormente, como Parque Natural en 1989 y como Parque Nacional en 1999. Entre las causas de la diversidad florística se señalan la presencia de 5 pisos termoclimáticos; su localización estratégica por donde han pasado muy diversas corrientes migratorias, aportando elementos tan excepcionales como las denominadas especies bético-magrebíes, alpinas y ártico-alpinas; la efectividad del aislamiento geográfico, y la brusquedad de gradientes ecológicos. Sierra Nevada ha sido identificada como el área con mayor número de plantas amenazadas del territorio peninsular; 180 (8,6 %) están incluidas en categorías de amenaza: 20 en peligro crítico, 32 en peligro y 128 vulnerables. La conservación de la flora vascular de Sierra Nevada en la actualidad está directamente relacionada con el desarrollo del Programa de Recuperación de Flora de Altas Cumbres de Andalucía. La repercusión de este programa es tal que está a punto de publicarse, en el Boletín Oficial de Andalucía, el Decreto del "Plan de recuperación y conservación de especies de altas cumbres de Andalucía". Este Programa es continuación de otros proyectos anteriores que han constituido la base necesaria para su desarrollo, entre los que destacan los Proyectos LIFE.