Estudio de accidentes eléctricos y peligro del arco eléctrico: Introducción a un programa de seguridad eléctrica

Abstract

122 122/127 | www.cienciaytrabajo.cl | AÑO 17 | NÚMERO 53 | MAYO / AGOSTO 2015 | Ciencia & Trabajo En el ámbito laboral, el promedio anual de fatalidades por causa eléctrica es de 21,45, lo que representa aproximadamente un 32% del total de accidentes eléctricos con causa de muerte respecto al total de la población en Chile. La distribución porcentual promedio para el período 2005-2009 respecto a los accidentes laborales con resultado de muerte 5 ubica en primer lugar la exposición a fuerzas mecánicas inanimadas (golpes y atrapamientos, principalmente) con 30%; luego le siguen las caídas (distinto, mismo nivel y otras) con un 28%; la exposición a la corriente eléctrica, con un 13% y el resto de causas con un 29%. Es decir, la incidencia de la energía eléctrica en el caso de accidentes fatales la posiciona en el tercer lugar, excluyendo dentro de esta clasificación a los accidentes de tránsito. En relación al peligro eléctrico, el tratamiento de los accidentes eléc-tricos en materia laboral ha sido tradicionalmente ligado al concepto denominado "contacto con la energía eléctrica", es decir, al choque eléctrico (accidente relacionado esencialmente con los niveles de voltaje de las instalaciones y el paso de corriente por el organismo). Sin embargo, en EE.UU., en los años '80, el Ingeniero Ralph Lee realizó el primer paper relacionado con accidentes eléctricos y las consiguientes lesiones de quemaduras 6 , definiendo un nuevo enfoque 1. Especialista en Seguridad Eléctrica en Asociación Chilena de Seguridad. RESUMEN El presente trabajo da cuenta de nuevos conceptos en el campo de la seguridad eléctrica, esto es, el estudio del fenómeno llamado relámpago de arco (Arc Flash) y sus medidas de control. Donde se desglosa una realidad estadística de accidentabilidad eléctrica en Chile respecto a las tendencias y focos críticos en la industria, a partir de la información desprendida de las estadísticas internas de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS), de organismos públicos como SUSESO y SEREMI de Salud y la Superintendencia de Electricidad y Combustibles. Con los resultados y tendencias de las estadísticas desarrolladas, se han elaborado Herramientas Preventivas para la evaluación cualitativa y cuantitativa de variables y paráme-tros de un sistema eléctrico, para cuantificar el nivel de riesgo eléc-trico (con base en determinados requisitos de la Norma NFPA 70E 1 norma de EE.UU., para la Seguridad Eléctrica en los lugares de tra-bajo) y la propuesta de un Programa Estándar de Seguridad Eléctrica, integrado con los programas de prevención de riesgos o de gestión de seguridad y salud ocupacional que las empresas llevan a cabo. (Muñoz C, 2015. Estudio de Accidentes Eléctricos y Peligro del Arco Eléc-trico. Introducción a un Programa de Seguridad Eléctrica. Cienc Trab. May-Ago; 17 [53]: 122-127). AbSTRACT This paper shows new concepts in the field of electrical safety, that is to say the studying the phenomenon called Arc Flash and its control measures. Where a statistical reality of electrical accidents in Chile is broken down related to trends and hot spots in the industry, based on information from the detached internal statistics of the Chilean Safety Association (ACHS), public bodies as SUSESO and SEREMI of Health and the Superintendence of Electricity and Fuels. With the results and trends of the developed statistics, preventive tools have been produced for the qualitative and quantitative evaluation of variables and parameters of an electrical system to quantify the level of electrical risk (based on certain requirements of NFPA 70E 1-USA regulation for Electrical Safety in work places) and the proposal of an Electrical Safety Standard Program, integrated with risk prevention or occupational health and safety management that companies conduct.