Caenorhabditis elegans un modelo alternativo para la investigación en toxicología

Abstract

Caenorhabditis elegans es un nematodo con una longitud aproximada de 1mm, que en la década de 1970 fue introducido como modelo experimental y se ha consolidado como una valiosa herramienta en diversos campos del conocimiento: la biología del desarrollo, la bioquímica y la neurobiología; sin embargo, su uso es en particular prominente en la farmacología y en la investigación para el desarrollo de fármacos. Debido a sus numerosas ventajas también se utiliza con amplitud en la investigación del envejecimiento y la toxicología. En esta revisión, se describe su anatomía, ciclo de vida, y las características que lo posicionan como un modelo alternativo y significativo en la investigación toxicológica. Se detalla su aplicación como bioindicador en ecotoxicología, las ventajas de su sistema nervioso simplificado para elucidar el impacto de diversos neurotóxicos y su potencial para investigar la contribución de tóxicos ambientales en la etiología de enfermedades neurodegenerativas y psiquiátricas. Se discute su uso en estudios relacionados con la teoría del origen del desarrollo de la salud y la enfermedad (DOHaD), e investigaciones en epigenética transgeneracional asociada a la exposición a contaminantes ambientales. Finalmente, se reflexiona sobre las ventajas y limitaciones de C. elegans en las investigaciones toxicológicas.Caenorhabditis elegans is a nematode approximately 1 mm in length that was introduced as an experimental model in the 1970s and has become a valuable tool in various fields of knowledge, including developmental biology, biochemistry, and neurobiology. However, its use is particularly prominent in pharmacology and drug development research. Due to its numerous advantages, it is also widely used in aging research and toxicology. In this review, we describe its anatomy, life cycle and the features that position it as an alternative and significant model in toxicological research. We detailed its application as a bioindicator in ecotoxicology and the advantages of its simplified nervous system for elucidating the impact of various neurotoxins and its potential to investigate the contribution of environmental toxins to the etiology of neurodegenerative and psychiatric disorders. We also discussed its use in studies related to the Developmental Origins of Health and Disease (DOHaD) theory and in transgenerational epigenetic research associated with exposure to environmental pollutants. Finally, we reflect on the advantages and limitations of C. elegans in toxicological research.