Nesting ecology of a neotropical solitary wasp (Hymenoptera: Sphecidae) in Panamá

Abstract

Cerceris � um g�nero bastante interessante, cujas esp�cies est�o presentes em todos os continentes, em diferentes condi��es clim�ticas, mostrando comportamentos variando do solit�rio ao social. Com rela��o ao h�bito de nidifica��o desse g�nero, muitos autores descreveram as caracter�sticas do ninho e das presas, provendo material �til para compara��es. Al�m disso, a maioria das esp�cies estudadas at� agora vivem em regi�es temperadas e faltam informa��es sobre as tropicais. O grande n�mero de esp�cies e sua ampla distribui��o sugerem uma adaptabilidade filogen�tica que merece ser estudada mais profundamente. Neste trabalho foram investigados o ninho e a presa da esp�cie tropical Cerceris binodis Spinola, no Barro Colorado Natural Monument no Panam�. O estudo foi realizado durante tr�s esta��es secas, marcando e escavando os ninhos, observando o comportamento dos indiv�duos e coletando a presa. Os ninhos, reutilizados na mesma esta��o e nos anos seguintes, s�o especialmente profundos, como observados somente em outra esp�cie neotropical, Cerceris lutzi Scullen. Esse resultado pode ser correlacionado com a profundidade de solos tropicais e suas caracter�sticas. Apesar de as esp�cies apresentarem dimorfismo sexual, as celas subterr�neas n�o mostram diferen�as no tamanho ou no seu conte�do. A presa, identificada dos esp�cimes carregados pelas f�meas provedoras, pertencem a Clytrinae (Coleoptera: Chrysomelidae). Os dados quantitativos sobre a presa foram analisados por compara��o das esta��es e locais, evidenciando as diferen�as. Infere-se que a adaptabilidade de Cerceris �s caracter�sticas ecol�gicas dos tr�picos pode explicar essas diferen�as assim como as observadas na estrutura do ninho.(AU)^ipt