Evaluación clínica del paciente hipertenso

Abstract

La hipertensión arterial (HTA) ocupa el tercer lugar entre los factores de riesgo de mortalidad en la población mundial. La presión arterial (PA) aumenta en forma continuada con la edad, por lo que la mayoría de los individuos desarrollan hipertensión en su madurez y vejez. El Framingham Heart Study demostró que todas las personas que son normotensas a la edad de 55 años tienen un riesgo del 90% de desarrollar hipertensión en el resto de sus vidas. La PA varía momento a momento y es influenciada por factores externos e internos del paciente, destacándose entre estos la reacción de alerta que puede provocar el llamado fenómeno de ¿guardapolvo blanco¿. El poder predictivo de las determinaciones múltiples de PA es mucho mayor que el de una sola. En la presente revision se describen los distintos métodos de medición de la PA y a la clasificación de las categorías de HTA. Se pone énfasis en la importancia de una prolija anamnesis y examen clínico, los exámenes complementarios que debieran efectuarse universalmente en la población de hipertensos con el objeto de evaluar el posible daño de órganos nobles, como también los indicadores clínicos de una posible causa de HTA secundaria. Se enuncia la utilidad y las indicaciones del monitoreo ambulatorio de la PA. Hypertension is in the third place among mortality risk factors. Blood pressure (BP) increases continuously with aging; hence the majority of elderly people are hypertensive. The Framingham Heart Study demonstrated that all normotensive people at 55 years have a 90% risk of developing hypertension in the rest of their lives. External and internal factors modify BP level, and alert reaction responsible for white coat hypertension has to be taken into account in clinical evaluation. When various determinations of BP are taken in the office visit their predictive value as a major cardiovascular, cerebrovascular and renal risk factor is greater than the isolated BP measurement. In the present review, methods of BP measurement and the classification of BP categories in adulthood are revisited. The importance of a complete medical history and physical examination, laboratory tests and complementary methods of diagnosis are emphasized with the aim of evaluating possible damage of target organs, and in the case that justifies it, the screening of a secondary cause of hypertension. An especial attention is devoted to the indications and usefulness of ambulatory BP monitoring.