Designing our Thinking: Examining the Effects of Experiential Learning and Design Thinking on Creativity, Innovation, and Collaboration Skills Development in the Undergraduate Classroom

Abstract

This paper shares initial findings from a study of the way that design thinking and experiential learning informed approaches to teaching can help programs and institutions in the higher education community meet the teaching and learning objectives identified by the World Economic Forum (WEF) as critical for our global future. The project surveyed undergraduate students in a large first year introductory course to learn more about how design thinking based learning practices might serve to extend an experiential learning pedagogical approach toward the successful development of innovation, creativity, interpersonal, self-paced, problem-based and lifelong learning skills. Results from the survey of 600 students reveal that using a design thinking model of learning as part of an experiential learning curriculum may be an effective way to enhance the development of the identified skills and approaches within an experiential learning framework. Students who experienced the addition of design thinking based learning practices to an experiential learning framework reported higher levels of confidence in their innovation and creativity skills and were more likely to seek opportunities for collaboration and self-paced learning than those who participated in an experiential learning focused section of the same class. This article provides an illustration of the impact of using design thinking as an extension of experiential learning in an undergraduate higher education class and offers recommendations for institutions and professional programs seeking to meet World Economic Forum Education 4.0 Initiative goals.Cet article partage les premiers résultats d'une étude sur la façon dont les approches d'enseignement fondées sur la conception et l'apprentissage expérientiel peuvent aider les communautés de l'enseignement supérieur à atteindre les objectifs d'enseignement et d'apprentissage identifiés par le Forum Economique Mondial (WEF) d’être essentiels pour notre success mondial. Le projet a interrogé des étudiants de premier cycle dans le cadre d'un grand cours du premier cycle d’un universitée pour en savoir plus sur la façon dont les pratiques d'apprentissage basées sur le “design thinking” pourraient servir à étendre une approche pédagogique d'apprentissage expérientiel vers le développement réussi de l'innovation, de la créativité, des relations interpersonnelles, à un rythme personnel, basé sur des problèmes et compétences d'apprentissage tout au long de la vie. Les résultats de l'enquête auprès de 600 étudiants révèlent que l'utilisation d'un modèle d'apprentissage de conception pensée dans le cadre d'un programme d'apprentissage expérientiel peut être un moyen efficace d'améliorer le développement des compétences et des approches identifiées dans un cadre d'apprentissage expérientiel. Les étudiants qui ont expérimenté l'ajout de pratiques d'apprentissage basées sur le “design thinking” à un cadre d'apprentissage expérientiel ont déclaré des niveaux de confiance plus élevés dans leurs compétences en innovation et en créativité et étaient plus susceptibles de rechercher des opportunités de collaboration et d'apprentissage à leur rythme que ceux qui ont participé à un apprentissage expérientiel axé section de la même classe. Cet article fournit une illustration de l'impact de l'utilisation du design thinking comme extension de l'apprentissage expérientiel dans une classe de premier cycle de l'enseignement supérieur et propose des recommandations pour les institutions et les programmes professionnels cherchant à atteindre les objectifs de l'Initiative Education 4.0 du Forum économique mondial.