Defining Blackness in Colombia

Abstract

Defining Blackness in Colombia. This paper looks at the complex relationship between concepts employed by social scientists and those used in everyday practice and discourse, arguing that the standard ideas about how ideas travel from one domain (state, academe, social movements, everyday usage) to another, and become essentialised or destabilised in the process, are often too simple. Changing definitions of blackness in Colombia, through the process of multiculturalist reform and after, are examined with a view to exploring which categories of actors were influential in shaping these definitions and which were involved in essentialisations and de-essentialisations.Définitions des populations noires en Colombie. Cet article explore les relations complexes qui existent entre les concepts utilisés par les chercheurs en sciences sociales et ceux qui sont mobilisés dans la vie et les énoncés quotidiens. Il met en lumière que les idées standard sur les façons dont ces concepts circulent d’une sphère à l’autre (État, universités, mouvements sociaux, rue) et, par là même, s’essentialisent ou se déconstruisent, sont bien trop simples. Les définitions des populations noires en Colombie ont changé avec la réforme qui a institué le multiculturalisme et après. Elles sont ici analysées en tenant compte des catégories d’acteurs qui ont pesé sur leur élaboration et celles qui ont joué un rôle dans les processus d’essentialisation ou l’inverse.La definición de la población negra en Colombia. Ese trabajo examina las relaciones complejas que existen entre los conceptos que utilizan los investigadores de ciencias sociales y los que se usan en la vida cotidiana y en los enunciados de todos los días; insiste en el hecho de que las ideas comunes acerca de las maneras en que estos conceptos pasan de una esfera a la otra (Estado, universidades, movimientos sociales, uso cotidiano) y en que a través de esos movimientos se vuelven esencializados o descontruídos, son demasiado simples. Las definiciones de las poblaciones negras en Colombia han cambiado a raíz de la Reforma que instauró el multiculturalismo y después: aquí se analizan dichas definiciones con especial atención sobre las categorías de actores que influyeron en su elaboración así como las que tuvieron un papel en los procesos de esencialización o de des-esencialización.