Análisis de bentonitas de Ignacio Escudero, por expansión, rayos X y microscopía electrónica

Abstract

La bentonita analizada proviene del paraje Cerro Mocho, distrito de Ignacio Escudero, provincia de Sullana, cuyas coordenadas UTM son 9468762 (N) y 508203 (E), zona 17; correspondientes al cuadrángulo 10b de la carta geológica nacional. Los suelos expansivos constituyen un problema recurrente desde el punto de vista geotécnico para las estructuras que se construyen sobre ellos; por su composición rica en montmorillonita {Ca0.2(Al,Mg)2Si4O10(OH)2.xH2O}, que pertenece al grupo de las esmectitas; las bentonitas al entrar en contacto con el agua reaccionan incrementando su volumen, siendo representativas de las arcillas más expansivas; su uso como material experimental para la simulación de este tipo de suelos complejos es ideal; por ello es importante un análisis que involucre el conocimiento de sus propiedades físicas, químicas y su composición mineralógica que influye en este comportamiento expansivo. Los procedimientos realizados consistieron en someter a la bentonita a ensayos de expansión libre cuyo resultado determinó un 47.5% de hinchamiento; y con apoyo del INGEMMET se realizó el análisis de difracción de rayos x (DRX) que evidenció una composición mineralógica de montmorillonita en un 37.78%; y un análisis de microscopía electrónica de barrido (MEB) cuyos resultados mostraron agregados de microcristales de montmorillonita, con morfologías laminares arrugadas y hojosas, micro fábricas glomerulares y escamas apiladas, con tamaños que varían desde 2 a 10 µm en promedio. Por sectores la muestra presenta en menor proporción microcristales de cuarzo, halita, carbonatos, plagioclasas y minerales ferromagnesianos.