Internationalisation of European MNCs R&D: “deglobalisation” and evolution of the locational strategies

Abstract

The aim of the paper is to track the scale and the strategy of European multinational firms related to the internationalization of their R&D. We address two questions: 1. Can we confirm the general view assuming a growing trend in the internationalisation of technology? 2. Does the “home base augmenting” dominant strategy observed in the 1990s still hold? We use a patent data set for a sample of 349 firms and two time periods 1994-1996 and 2003-2005. We find out: 1) the remaining importance of the national technological bases of MNCs, 2) R&D internationalisation is not continuously growing over the period under observation, 3) an emerging trend working to the detriment of the home base augmenting strategy.L’objet de l’article est de suivre l’évolution de l’échelle et des stratégies des firmes multinationales européennes en matière d’internationalisation de leur R-D. On aborde deux questions : 1. Peut-on confirmer le point de vue généralement accepté d’un trend croissant en termes d’internationalisation de la production technologique ? 2. Est-ce que la stratégie “home base augmenting” dominante dans les années 1990 l’est encore ? On utilise une base de données de brevets comprenant 349 firmes sur deux périodes 1994-1996 and 2003-2005. On trouve : 1) la base technologique nationale des firmes reste importante, 2) l’internationalisation de la R-D n’est pas continument croissante sur la période observée, 3) en termes de stratégie on perçoit une tendance émergeante jouant au détriment de la stratégie « home base augmenting ».El propósito del artículo es el seguimiento de la evolución de la escala y la estrategia de las multinacionales europeas sobre la internacionalización de la I + D. Nos dirigimos a dos preguntas: 1. Podemos confirmar las predicciones de opinión general sobre una tendencia creciente en la internacionalización de la tecnología? 2. Continua la estrategia « home base augmenting » observada en la década de 1990 siendo la estrategia dominante? Utilizamos un conjunto de datos de patentes de 349 empresas y dos períodos; de 1994-1996 y 2003-2005. Encontramos que: 1) La base tecnológica de las empresas multinacionales continua siendo importante, 2) La internacionalización de la R&D no se desarrolla continuamente durante el periodo observado, 3) una nueva tendencia se desarrolla a expensas de la estrategia « home base augmenting ».