Respuestas bioquímico-fisiológicas de especies de Agave a la restricción de humedad

Abstract

En México se encuentra la mayor riqueza de especies de Agave , distribuidas en ambientes diversos. Para contribuir con el conocimiento en torno a las formas de tolerar las restricciones de humedad se evaluó el efecto de dos potenciales de agua (?) en el sustrato (-0.7 y -3.5 MPa) durante 14 meses, en invernadero, sobre el crecimiento, la distribución de biomasa, el grosor foliar y el contenido de prolina en dos especies del subgénero Littaea ( A. lechuguilla y A. striata ) y seis del subgénero Agave ( A. americana var. marginata , A. angustifolia subsp. tequilana , A. asperrima , A. cupreata , A. duranguesis y A. salmiana ), reconocidas por su importancia económica y ecológica. La menor disponibilidad de humedad inhibió la acumulación de biomasa en las ocho especies; no obstante, el crecimiento (número de hojas y cobertura de planta) pudo mantenerse en aquellas más adaptadas a la aridez o con límites de tolerancia ambiental más amplios como A. angustifolia subsp. tequilana , A. duranguensis , A. lechuguilla y A. salmiana . El ? limitante promovió mayor asignación de biomasa a la raíz a expensas de la de las hojas en algunas especies y la duplicación de la prolina radical en las especies del subgénero Agave . La modificación de la distribución de la biomasa y el incremento del contenido de prolina, como formas de tolerar la restricción de humedad, sólo se presentaron en algunas de las especies estudiadas. En contraste, el mantenimiento del grosor de la hoja (indicador de turgencia) fue una respuesta general al ? limitante. Las especies de Agave presentan respuestas fisiológicas y bioquímicas variadas, que reflejan su amplia tolerancia a condiciones ambientales adversas y explican la distribución ecológica amplia del género.