The Economist and Human Rights Violations in Brazil During the Military Dictatorship

Abstract

Abstract The purpose of this article is to analyse British media coverage of the Brazilian dictatorship. Specifically, we examine coverage by the weekly news magazine The Economist in the period from the promulgation of Institutional Act 5 in December 1968, to 1975, the second year of the Geisel administration. We compare its coverage with that of The Times and The Guardian in order to reach an understanding of its portrayal of Brazil in terms of two themes in particular: economic performance (notably the ‘Brazilian miracle’), and political repression. We relate the latter theme to the international condemnations of torture, and the disappearance of political prisoners. Furthermore, given that The Economist mainly covers issues from an economic perspective, we examine shifts in the frequency and content of articles about Brazil, and conclude that The Economist’s portrayal of Brazil in the period under review deviated from that of much of the rest of the British Press.Resumo O propósito deste artigo é analisar a cobertura da mídia britânica sobre a ditadura brasileira. Especificamente, examinamos a cobertura da revista semanal de notícias The Economist no período da promulgação do Ato Institucional 5 (AI-5) em dezembro de 1968 a 1975, o segundo ano do governo Geisel. Comparamos sua cobertura com a dos jornais The Times e The Guardian, a fim de alcançar uma compreensão de sua representação do Brasil em termos de dois temas em particular: desempenho econômico (notavelmente o “milagre brasileiro”) e repressão política. Relacionamos este último tema às condenações internacionais da tortura e ao desaparecimento de presos políticos. Além disso, dado que a The Economist cobre principalmente questões de uma perspectiva econômica, examinamos mudanças na frequência e no conteúdo de artigos sobre o Brasil, e concluímos que a retratação do Brasil feita pela The Economist no período em análise se desviou da de grande parte das demais coberturas da imprensa britânica.