Splenectomy in a patient with treatment-resistant visceral leishmaniasis: a case report

Abstract

Visceral leishmaniasis (VL), also known as Kala-azar, is a systemic infection caused by a protozoan (Leishmania) and, in its classic form, is a serious illness associated with malnutrition, anemia, hepatosplenomegaly, infectious processes and coagulopathies. The effect of splenectomy in patients with visceral leishmaniasis is not well defined; however, it is known that the spleen is the largest reservoir of infected cells belonging to the reticulo endothelial system. Therefore, the surgical procedure is an option for the debulking of parasites, providing a cure for refractory VL and minimizing the complications of hypersplenism.A leishmaniose visceral (LV) ou calazar é uma infecção sistêmica causada por um protozoário (Leishmania) e na sua forma clássica é uma doença grave. Cursa com desnutrição, anemia, hepatoesplenomegalia, processos infecciosos e coagulopatias. O papel da esplenectomia em pacientes com leishmaniose visceral não é bem definido; entretanto, sabe-se que o baço é o maior reservatório de células parasitadas do sistema reticulo endotelial e o procedimento cirúrgico é, dessa forma, uma opção para debulking de parasitas, propiciando a cura da LV refratária e minimizando as complicações do hiperesplenismo.