Impacto del cambio climático en la salud

Abstract

The impact of climate change on health Climate changes evidenced by an increase in our planet's mean temperature, changes in rainfall, increased sea level and extreme weather conditions, favor air and soil contamination, ocean acidification, droughts, floods, heat waves and forest fires, which affect the health and wellbeing of exposed populations. These changes will exert negative effects on respiratory and cardiovascular systems, nutritional status, burden of infectious diseases, especially vector-borne infections , and human mental health. Moreover, environmental damages, such as loss of biodiversity, ecological collapse and deterioration of socioeconomic factors such as agricultural and fishery production, and the loss of habitable land, will impulse massive migrations. This article summarizes the impact that climate change is expected to have on respiratory, cardiovascular and infectious diseases and its repercussions on people of extreme ages. It is imperative to achieve the immediate commitment of worldwide national governments to control greenhouse gas emissions. The appropriate technology does exist, but political will is urgently needed to accomplish this goal. (Rev Med Chile 2021; 149: 738-746) D esde mediados del siglo XX la temperatura media terrestre ha aumentado incesante y progresivamente. En las últimas décadas el cambio climático se ha asociado con el aumento de emisión de "gases de efecto invernadero"-princi-palmente dióxido de carbono: CO 2 , metano: CH 4 y óxido nitroso: N 2 O-generados por actividades humanas y por la progresiva industrialización. Los gases de efecto invernadero que se pro-ducen en la naturaleza son esenciales para la su-pervivencia de los seres vivos que hacen habitable nuestro planeta al impedir que parte del calor solar se disipe al espacio. Al crecer la población, las economías y el nivel de vida, se incrementa la concentración atmosférica acumulada de 'gases invernadero', la cual está directamente relacionada con la temperatura media de la biósfera 1. La concentración de los gases invernadero y la temperatura media mundial han aumentado progresivamente desde la Revolución Industrial (1880) alcanzando actualmente niveles sin prece-dentes. Entre 1980 y 2000 la temperatura media anual de la superficie terrestre aumentó 0,35° C, lo cual fue acompañado de un aumento notable de CO 2 estimándose que, si no se toman medidas, la temperatura aumentará por sobre el nivel crítico de +1,5°C en 2050 1,2. El 76% de los gases invernadero está constitui-do por el CO 2 generado por quema de combus-tibles fósiles y quemas agroforestales. El metano (CH 4) y el óxido nitroso (N 2 O) constituyen res-pectivamente alrededor de 16 y 6% del total de estos gases invernadero, sumándose a ellos cloro-fluorcarbonos (CFC), ozono (O 3), y hexafloruro de azufre (SF6) 1,2. En la actualidad el término 'cambio climático' se refiere al impacto de las actividades humanas en el balance químico y físico del planeta, lo cual