Adults’ numeracy practices in fluid and unstable contexts—An agenda for education, policy and research?

Abstract

Numeracy practices are always dependent on the social context in which they emerge. These contexts, however, are unstable because of a range of technological and socio-political changes. How does this instability affect people’s agency in the world? After reviewing key approaches to numeracy practices research, we distil key findings from recent numeracy studies. We introduce the concept of the numerate environment to examine the context in which opportunities, supports and demands present themselves for people’s numeracy development, explaining how cultural-historical activity theory can be used to analyse the effects of changes in numerate environments. We consider examples of social trends likely to effect such changes and conclude with implications of shifts in people’s numerate environment for future educational provision, policy and research.Rechenpraktiken sind immer vom konkreten sozialen Kontext, in dem sie erfolgen, abhängig. Dieser Kontext ist mit Blick auf technologische und sozio-politische Entwicklungen instabil. Wie wirkt sich diese Instabilität auf die Teilhabe der Menschen an Gesellschaft aus? Mit Blick auf aktuelle Forschungen stellen wir zunächst deren zentrale Befunde heraus, bevor wir unser Konzept der Rechenumwelt vorstellen, mit dessen Hilfe Unterstützungsmöglichkeiten sowie Herausforderungen sichtbar werden, die sich den Menschen bieten. Dabei berufen wir uns auf die kulturhistorische Aktivitätstheorie, die es ermöglicht, Auswirkungen der Rechenumwelten zu analysieren. Dies tun wir anhand von ausgewählten Beispielen und schließen mit einem Ausblick auf Implikationen dieses Konzepts auf Weiterbildungsangebote, -politik und -forschung.